El puerto que llegó antes

Tanggu creció donde el río Hai deja de ser un río. Fue un asentamiento de pesca y navegación antes de ser cualquier cosa administrativa, y en la primera mitad del siglo XX Tanggu, Hangu y Dagu formaron juntos la base portuaria e industrial del curso bajo. El relato que la propia villa hace de su historia empieza por esa función y solo después pasa a los límites. Lo que es fácil pasar por alto en un mapa moderno es que todo el aparato de la Nueva Área de Binhai se asienta sobre tres lugares más antiguos, y Tanggu es el que tenía un puerto en funcionamiento antes de que existieran las zonas planificadas.

En octubre de 1952 abrió el Puerto Nuevo de Tanggu, y el primer buque de 10.000 toneladas atracó en el muelle de Newport. Para un puerto de desembocadura que había pasado décadas limitado por los aterramientos y por el hielo invernal, la llegada de un buque de diez mil toneladas era el sentido de todo el empeño. La villa adquirió después una identidad técnica además de comercial: en 1992 se creó la Zona de Desarrollo Marítimo de Alta Tecnología de Tanggu de Tianjin, y en 1995 el Consejo de Estado la elevó a nivel nacional. Un lugar que había crecido entre la pesca y el flete empezó a describirse en el lenguaje de la tecnología marina.

El 9 de noviembre de 2009 el distrito de Tanggu se fusionó con Hangu y Dagang en la Nueva Área de Binhai, y el nombre Tanggu pasó a designar un conjunto de subdistritos dentro de una unidad mayor. El cambio fue administrativo, pero afectó a la manera de describir el lugar: una villa con una historia portuaria continua es hoy una entrada en una lista de subdistritos que también incluye Hangzhou Dao, Xinhe, Dagu, Xinbei, Beitang, Xingang y Xincun. La estación de ferrocarril llamada Tanggu sigue en el área portuaria, y las autopistas que salen de ella llevan todavía el nombre de la villa, así que la geografía antigua sigue siendo legible bajo la nueva.