Hong'an und die Stadt hinter „Die Grenzstadt“

Hong'an liegt 47 Kilometer vom Sitz des Kreises Xiushan, an dem Punkt, wo Chongqing, Hunan und Guizhou zusammentreffen, und auf diesem Punkt steht ein Gebäude: der Pavillon, in dem der Hahn in drei Provinzen kräht. Die Stadt hat die Hände in der gewöhnlichen Weise des Grenzlandes gewechselt. Sie war ein Dorf in Guizhou namens Guizhou Tang und wurde 1946 nach Xiushan übertragen, in den Jahren, in denen die beiden Provinzen entlang dieser Linie Weiler tauschten, und der Fluss davor ist der Grund, warum die Grenze hier läuft. Xiushan liegt am Rand des Miao-Landes, im mittleren Wuling, und Hong'an bewahrt die Straße, den Fähranleger und die Steinstufen, die eine Flussstadt braucht.

„Die Grenzstadt“ ist eine Novelle von Shen Congwen, ab dem 1. Januar 1934 in der Tianjiner Wochenzeitung Guowen Zhoubao als Fortsetzung erschienen. Sie lief vier Folgen, stockte, wurde am 12. März fortgesetzt und endete am 23. April, elf Teile insgesamt. Die Geschichte spielt in Chadong, einer Flussstadt an der Grenze von Hunan und Sichuan, und folgt Cuicui, der Enkelin eines alten Fährmanns, die mit ihm und einem gelben Hund lebt. Zwei Brüder, Tianbao und Nuosong, lieben sie beide; Tianbao ertrinkt, Nuosong geht nach Taoyuan, der Großvater stirbt in einem Gewitter, und Cuicui wartet. Shen sagte, das Buch solle eine Form des Lebens ausdrücken, die schön, gesund und natürlich ist und der menschlichen Natur nicht widerspricht.

Die literarische Frage ist einfach und nicht zu schließen. Der Roman nennt Chadong am Hunaner Ufer; Xiushan sagt, Hong'an am Chongqinger Ufer sei das Vorbild, und sagt es mit dem Zusatz, dass es berichtet und nicht bewiesen sei. Beide Städte liegen an derselben Strecke desselben Flusses, und die Fähre, die Straße und der Pavillon sind geteilte Geographie. Was der Roman festhielt, war kein Kartenpunkt, sondern eine Gruppe von Geräuschen: Wasser gegen ein Boot, ein Hund am Ufer, ein Mädchen, das über den Fluss ruft. Eine Stadt, die diese Atmosphäre entlehnt, entlehnt etwas, das sie schon hatte. Die Grenze ist das Einzige in der Geschichte, das genau dort liegt, wo das Buch es angibt.