Matteo Ricci in Macao: Was die Quellen belegen

Matteo Ricci kam am 7. August 1582 in Macao an und wohnte während seines Chinesischstudiums in einem Katechumenenhaus. Das Kolleg St. Paul wurde 1594, zwölf Jahre später, zum Universitätskolleg. Riccis Sprachstudium in Macao begann somit vor der universitären Phase des Kollegs.

Während Ricci Chinesisch lernte, reisten Michele Ruggieri und Francesco Pasio nach Zhaoqing. Die Missionare bereiteten sich durch Spracherwerb und Kontakte mit chinesischen Gemeinschaften auf ihre Arbeit im Landesinneren vor.

Chinesische Sprache und Rituale standen im Zentrum der jesuitischen Vorbereitung in Macao. Das Kolleg St. Paul formalisierte diese Ausbildung in seinem Lehrplan: Chinesisch war Pflichtfach und erhielt die meisten Unterrichtsstunden. Außerdem wurden Latein, Philosophie, Theologie, Mathematik, Astronomie, Physik, Medizin, Musik und Rhetorik unterrichtet.

Riccis früher Weg überschnitt sich mit dieser institutionellen Welt, begann aber nicht am Universitätskolleg. 1582 lernte er in Macao Chinesisch, während Ruggieri und Francesco Pasio nach Zhaoqing reisten. Die Abfolge zeigt, wie eine Hafenstadt schon vor dem Aufbau einer Universität als Sprachschule und Ausgangspunkt dienen konnte.

1597 ernannte Valignano Ricci zum ersten Oberen der China-Mission. Zu diesem Zeitpunkt hatte Ricci Macao verlassen und arbeitete innerhalb eines Missionsnetzwerks, das sich nach China erstreckte.

Riccis Macao-Jahre begannen mit seiner Ankunft 1582, dem Aufenthalt im Katechumenenhaus und dem Erlernen des Chinesischen. Das Kolleg St. Paul trat 1594 in seine universitäre Phase ein und bildete Missionare in einem breiten Fächerspektrum aus. Beide Geschichten überschneiden sich in Macaos Rolle als Ort der Vorbereitung, behalten aber ihre eigenen Zeitpunkte und Institutionen.