Das Tal zwischen den Gebirgen

Das Tal ist eine lange, schmale Senke zwischen dem zentralen Bergland im Westen und dem Küstengebirge im Osten. Es ist rund 180 Kilometer lang und reicht von der Stadt Hualien im Norden bis zur Stadt Taitung im Süden. Geologen sehen darin das nördliche Ende des Philippinischen Mobilgürtels, einer Ansammlung von Plattenfragmenten und vulkanischen Intrusionen, die gegen die Eurasische Platte gedrückt wird. Der Talboden besteht aus Schwemmmaterial, das drei Flusssysteme herantragen, Hualien, Xiuguluan und Beinan, die alle den Pazifik erreichen. Das Land ist flach, grün und für den Osten Taiwans ungewöhnlich weit.

Das Tal ist das landwirtschaftliche Herz der Ostküste. Reis ist die Hauptfrucht, gezogen in überfluteten Feldern, die in den Wochen nach der Pflanzung die Berge spiegeln. Die Felder sind klein und werden von Familien bewirtschaftet, die Dörfer reihen sich an Straße und Bahn. Zwischen den Reisfeldern liegen Obstgärten, Teegärten und Gemüseäcker, die Vorberge sind bewaldet. Die Huadong-Straße, Teil der Provinzstraße 9, durchläuft das Tal auf ganzer Länge, und die Bahn folgt ihr dicht. Die beiden Verbindungen haben das Tal zum am besten erschlossenen Teil des Ostens gemacht, während die Berge zu beiden Seiten es eng halten.

Am besten sieht man das Tal aus dem Zug, wo Reisfelder und Bergwände in menschlichem Tempo vorbeiziehen. Ruisui und Antong haben heiße Quellen, die Gegenden um Chishang und Fuli sind für Reis bekannt. Die Straße ist auch eine Radroute, mit stillen Wegen, die von der Fernstraße in die Dörfer abzweigen. Im Tal leben Amis, Bunun und andere indigene Gemeinschaften, deren Feste und Jagdtraditionen an die Berge gebunden sind. Am Abend fällt das Licht flach über die Felder, und die beiden Gebirgszüge werden blau. Es ist eine Landschaft, die vom Anhalten lebt und nicht vom Durchfahren.