البحيرة ذات الجزيرة المقدسة

يسمّي شعب ثاو، وهو من أصغر الشعوب الأصلية المعترف بها في تايوان، البحيرة زينتون. تحكي قصة نشوئهم عن صيادين تبعوا غزالًا أبيض عبر الجبال حتى قادهم إلى بحيرة ملأى بالسمك، ويقوم الآن غزال من الرخام على لالو، الجزيرة الصغيرة في الوسط. غُيّر اسم الجزيرة مرات على يد دول متعاقبة: جزيرة اليشم في العهد الياباني، وجزيرة كوانغوا بعد 1945، ولالو مجددًا بعد زلزال 1999، حين سقط جناحها وغرق معظم الجزيرة. البحيرة مركز طقوس ثاو، ولا يزال المجتمع يعيش حول إيتا تاو على الضفة الجنوبية.

كانت البحيرة حوضًا طبيعيًا تغذيه الجداول، والاسم يشير إلى شكلها، مستدير في الشرق وهلالي في الغرب. في 1919 أُنجز سدّ عند الطرف الجنوبي، فرفع منسوب الماء وأغرق بعض الأرض المنخفضة؛ وتلته أول محطة كهرباء في 1934، وحُوّل ماء من نهر تشوشوي لزيادة التوليد. أعيد بناء المعابد التي كانت على الشاطئ القديم في مواضع أعلى، ومنها معبد وين وو الذي يطل الآن على الماء. وبُني خط سكة جيجي الحديدي لنقل مواد المشروع. فالبحيرة مشهد مقدس ومنشأة بنية تحتية في الوقت نفسه، ولم ينفصل الأمران قط.

السباحة في البحيرة ممنوعة عادة، باستثناء واحد: سباق لثلاثة كيلومترات يقام حول مهرجان منتصف الخريف. بدأ الكرنفال في 1983، ويقبل السباحين فوق العاشرة القادرين على قطع المسافة، ويجذب اليوم عشرات الآلاف من المشاركين. وفي بقية السنة تحيط بالبحيرة طريق وممر للدراجات وممرات مشي، مع عبّارات بين شويتشه وشوانغوانغ وإيتا تاو. ويدير شعب ثاو مركز زوار خاصًا به ويبيع الطعام والحرف في إيتا تاو. وعلى الحواف المرتفعة بُنيت باغودا تسو إن في 1971، ويعبر التلفريك إلى مدينة ترفيهية على الضفة الأخرى. البحيرة مزدحمة، لكن الماء يبقى السبب.