練兵場與稻田

小站的軍事名聲，是在清末一段不長的時間裡立起來的。1860年天津開埠後，九國在此設立租界，清廷的洋務派在城裡辦工業，天津於是成了洋務運動的基地。李鴻章創辦天津水師學堂與北洋武備學堂，正是這套事業的一部分；後來袁世凱在小站訓練新軍。從那次訓練裡出來的軍官，構成了北洋軍政集團的骨干——津南區的一座鎮子之所以會出現在整個民國的政治史裡，原因就在這裡。洋務與北洋，兩件事在同一座鎮子上接上了頭。

另一種名聲屬於農業，安靜得多。市裡講自己的飲食，把一些物產歸因於天津的水土與氣候，小站稻就在其中；同一份名單上還有板栗、梨、冬菜、白菜、茶淀葡萄與沙窩蘿卜。在一座北方直轄市裡種水稻，本不算理所當然；而一個鎮名竟附在了一種稻米上，可見這作物在當地扎得多深。2024年，沙窩蘿卜被說成繼小站稻之後第二個進入國家項目的天津農業品牌——以此衡量，小站稻在這座城市對自家物產的認識裡坐得有多穩。

小站是津南區的鎮之一，與咸水沽、葛沽、雙港、辛莊、雙橋河、八裡臺、北閘口一同記在該區的行政名單上。津南在1992年天津四個環城區改名之前叫南郊，位於海河下游西岸，與東麗隔水相望；區名的意思直白，就是天津之南。2020年人口普查時，全區有928,066人。這個區更新的身份與教育有關：海河教育園又稱北洋園，南開大學與天津大學的新校區就設在這裡，地點選在老城與海岸之間。