先有隘，後有寨 桃坪最早是成都平原進入高山的一道山隘。公元前111年，西漢在這裡設廣柔縣。村寨圍著隘口長起來，形狀服從防禦而不是展示：窄巷、轉角、相連的屋頂，以及一座能看見來路的碉樓。鎮上98%的居民是羌族，老寨至今有人存放糧食、養牲口。

石頭下面的水 地下水網是最容易被遊客錯過的一部分。暗渠在巷子下面，從山溪引水，用石塊留出取水口。被圍困時，寨裡不必出門就能取水。這套系統也供日常使用，並幫助排水。它不是失傳的神祕技術，而是對一片乾燥、需要防守的坡地的實際回答，由使用它的家庭維護。

碉樓與屋頂 碉樓高出村子，頂部有微微彎曲的魚脊背輪廓。牆向上收，窗很小。周圍是平屋頂，用來曬糧，也可以不走巷子而從屋頂串門。2013年，村寨被評為國家4A級景區，旅遊現在養著不少人家。風險是巷子變成舞臺；檢驗的標準，是水道、屋頂和田地是否仍在被使用。