先有隘，后有寨 桃坪最早是成都平原进入高山的一道山隘。公元前111年，西汉在这里设广柔县。村寨围着隘口长起来，形状服从防御而不是展示：窄巷、转角、相连的屋顶，以及一座能看见来路的碉楼。镇上98%的居民是羌族，老寨至今有人存放粮食、养牲口。

石头下面的水 地下水网是最容易被游客错过的一部分。暗渠在巷子下面，从山溪引水，用石块留出取水口。被围困时，寨里不必出门就能取水。这套系统也供日常使用，并帮助排水。它不是失传的神秘技术，而是对一片干燥、需要防守的坡地的实际回答，由使用的家庭维护。

碉楼与屋顶 碉楼高出村子，顶部有微微弯曲的鱼脊背轮廓。墙向上收，窗很小。周围是平屋顶，用来晒粮，也可以不走巷子而从屋顶串门。2013年，村寨被评为国家4A级景区，旅游现在养着不少人家。风险是巷子变成舞台；检验的标准，是水道、屋顶和田地是否仍在被使用。