遵化清東陵：一谷之中的五位皇帝

孝陵的神道從一座石牌坊向北。它經過成對的下馬碑、大紅門、更衣殿、記皇帝功德的碑亭，一列石像生，然後是龍鳳門與一連串橋樑，一孔、七孔、五孔，最後由三路三孔橋與一座平橋把它送到陵前。

門後是宮殿區，重複著帝王居所的次序：碑亭、東西朝房、隆恩門、燎爐、配殿，以及隆恩殿，即獻祭之所。其後是地宮門、二柱門、石五供、方城、明樓、琉璃影壁、月牙城與寶城，那是一座長草的小丘，地宮在其下。宮殿區左側，另有一道牆圍著神廚庫，那裡煮製祭品，還有存放祭品的庫房，以及宰殺牛羊的屠宰房。

最精緻的地宮在裕陵，即乾隆皇帝的陵：九間券室連成一列，以四道整石門相隔，深54公尺。每一道牆、天花與門上都刻有佛教圖像，四大天王、八大菩薩與二十四佛，還有三萬餘字的藏文與梵文經咒。門本身每扇重三噸。

順治是第一位統治中國的清代皇帝，最先葬在這裡，此後谷中每一座陵都依照他的規制。孝陵自1661年籌備，1663年動工，1664年8月大致完工，附屬建築到1668年完成。所用木料，來自拆解紫禁城西北太液池畔兩座明代殿宇，清馥殿與錦芳亭。

谷中有五位皇帝。康熙在景陵，1676年動工，1681年完工；這是清代第一座採用土葬的帝陵，第一座皇后先於皇帝入葬的陵，也是第一座把皇貴妃葬入同一陵園的陵。乾隆於1742年選定裕陵的位置，次年動工；主要工程到1752年完成，方城、明樓、寶城與配殿在1755年至1762年間增建。咸豐在定陵，同治在惠陵。

缺了一位皇帝。道光曾在此建陵，後因地宮滲水而廢棄，把遺體移到保定的清西陵。已建的建築被拆下，在那裡重新立起。他的兩個兒子與兩個女兒留在這裡，葬於公主園寢。

這些陵在二十世紀被盜。1928年，軍閥孫殿英的部隊掘開乾隆與慈禧太后的陵；其他陵在1940年代與1950年代被開啟。只有順治的孝陵未被觸動。四座陵的地宮對外開放：乾隆的、慈禧的，以及乾隆兩位妃嬪的。

慈禧的陵，定東陵，裝飾最為顯眼。它的隆恩殿與兩座配殿用紅木建成，彩畫貼金，有鎏金龍與石欄杆；月臺的排水口刻成愛水的龍，內部為深色木料描金。正殿現在掛著1903年慈禧在頤和園自設照相館所拍照片的複製品。

昭西陵，即順治之母孝莊皇太后的陵，在他神道入口以東。康熙依她的意願在此建了一座暫安奉殿，1725年雍正時改為陵。

整個陵區佔地80平方公里，四周環繞昌瑞、金星、黃花與鷹飛倒仰諸山。2000年，它與清西陵一同列入世界遺產名錄，作為一處遺產的兩個地點；它位於北京東北125公里的唐山遵化。它是中國現存規模最大、體系最完整、保存最完好的帝王陵寢建築群。