正定：留下四座塔的县城

县城之内立着四座塔，没有两座相同。澄灵塔因灰砖而称青塔，八角九层，高33米，下有装饰须弥座，867年始建，为收藏临济义玄禅师的衣钵。现存建筑是金代1161至1189年间重建的。塔在城南临济村，中国禅宗临济宗即由此得名。

凌霄塔又称木塔，八角九层，高41米，上有铁铸塔刹。最下四层为砖砌带木檐，其上为木构，围着中心柱立架，层高向上急剧减小。其形制定于1045年，即宋代。

须弥塔为方形，砖石砌筑，下有方形石台，内空无梯。十三层叠檐沿塔身而上，台座四角雕天王。它建于636年，即唐代。

华塔最为奇特：四层，高约40米，下面三层八角，第四层为圆形，收成锥顶，外壁雕佛、象与水兽，四侧各附一座蛋形尖顶的小塔。它始于唐代，金代重建。

此地自新石器时代即有人居。春秋时白狄鲜虞的都城在这一带；公元前489年晋灭其国，鲜虞后来参与建立中山，中山的东垣城就在今城附近。公元前296年赵取中山。秦时东垣为巨鹿郡属县的治所。公元前114年，汉武帝改其名为真定，随后设东汉的郡治，赵云即出身此地。

自四世纪至1911年，一千五百年间，此城历为郡、府、路治所。它曾是一个半独立军镇的治所，也做过短命的赵国之都；923年五代时，府改名正定。县本身迟至1723年清代才设置。

转折来自铁路。1896年清廷批准太原至正定的支线；1897年的借款协议把它的东端南移到柳林铺，以避免在滹沱河上建桥的费用。柳林铺成了石家庄，两条铁路的交点，后来是河北省会。正定留住了建筑，失去了往来的车马。它的宗教地位原本依托于那个行政等级：隋以后寺院在此创立，若干禅宗支派也在城内外兴起。

1994年，此县被列为国家历史文化名城。县内有十处全国重点文物保护单位，数量在中国各县与市辖区中并列第十二。旧话说这里有九楼四塔八大寺、二十四座金牌坊；楼已不存，寺院多成残迹，塔还在，立在人家与店铺之间，而不是在清理出来的空地上。

近年的工作清出了一些杂乱。府文庙始建于1070年，历北宋、金、元、明、清修缮。至2018年底，县里正就周围的民居协商搬迁；到2019年12月，戟门及两侧房已修复，前面的建筑拆去，留出一片广场。位于育才街西侧的县文庙，存有一座大成殿，被认为是同类建筑中现存最早者；志书定其年代为1374年，形制则近于晚唐或五代初。

2000年6月，府前街挖出一只石龟——赑屃。它长8.4米、宽3.2米、高2.6米，重107吨，约有一千二百年历史，当年驮着同比例的石碑。它被移入开元寺，寺中有898年的唐代钟楼，与须弥塔并立。