正定：留下四座古塔的縣城

縣城之內立著四座塔，沒有兩座相同。澄靈塔因灰磚而稱青塔，八角九層，高33公尺，下有裝飾過的須彌座，867年始建，原是為臨濟義玄禪師的衣缽而設的塔。現存建築在1161年至1189年間的金代取代了它。塔在城南的臨濟村，禪宗臨濟一系即由此村得名。

凌霄塔又稱木塔，八角九層，高41公尺，上有鐵鑄塔剎。下面四層為磚砌，帶木簷；其上為木構，圍繞中心柱架設，層高向上急劇收減。它的形制定於1045年，即宋代。

須彌塔方形，磚石砌成，立在方形石臺上，內空而無梯。十三層簷沿塔面而上，臺的四角刻有天王。它建於636年，即唐代。

華塔最為奇特：四層，高約40公尺，下三層八角，第四層為圓形，收成錐狀，外壁刻佛像、大象與水族，兩側附有四座蛋形尖頂的小塔。它始於唐代，金代重建。

這片地方自新石器時代便有人定居。春秋時，白狄鮮虞的都城在這一帶；西元前489年晉滅其國，鮮虞人後來參與建立中山，其東垣城就在今城附近。西元前296年趙取中山。秦時，東垣為鉅鹿郡的縣治。西元前114年，漢武帝時改名真定，隨後有東漢的郡治，趙雲就是此地出生的人之一。

從四世紀到1911年，這座城做了十五個世紀的郡、府或道的治所。它曾是一個半獨立軍鎮的首府，也曾是短命的趙國都城；923年，五代時期，府名改為正定。縣本身直到1723年清代才設置。

轉折來自鐵路。1896年，清廷批准由太原至正定的支線；1897年，借款協議把它的東端南移到柳林鋪，以省去在滹沱河上建橋的費用。柳林鋪成了石家莊，兩條線路的交會點，後來成為河北省會。正定留住了建築，失去了交通。它的宗教地位本以行政等級為基礎：隋以後寺院陸續在此建立，禪宗有幾個派系在城中或附近興起。

1994年，該縣被列為國家歷史文化名城。它擁有十處全國重點文物保護單位，在全國縣與市轄區中並列第十二。舊時有一句俗語，數的是九樓、四塔、八大寺、二十四座牌坊；樓已不存，寺院多成殘跡，塔還在，立在民居與店鋪之間，而不是在清空的場地上。

近年的工程清走了一部分雜亂的搭建。府文廟建於1070年，北宋至清屢加修葺。到2018年底，縣裡正與周邊住戶協商，到2019年12月，戟門與兩側廊房已修復，前面的建築拆除，留出一片廣場。縣文廟在育才街西側，存有一座大成殿，被認為是中國同類殿宇中現存最早的一座；志書記其年代為1374年，形制則屬晚唐或五代初。

2000年6月，府前街挖出一隻石龜，即贔屭。它長8.4公尺，寬3.2公尺，高2.6公尺，重107噸，約有一千二百年歷史；它曾馱著同一規格的石碑。石龜被移入開元寺，寺內898年的唐代鐘樓與須彌塔並立。