茶一直留在桌上

一壶茶、虾饺、叉烧包和蛋挞,把不同的厨房手艺带到广州的一张桌上。“饮茶”说的是茶,食物与相聚却也安排着这顿饭的形状。份量小,便于大家分着吃,也让不同做法同时出现。

“一盅两件”,把茶与点心连在一起。实际的茶桌往往远不止两件:半透明的饺皮、松软的包和酥皮蛋挞,各有口感,茶则一直留在菜点之间。

从一口茶到一间茶楼

广州茶楼的历史里,有过因茶资低廉而得名的“二厘馆”。这些简朴茶寮,让劳动者停下来饮茶,也吃些价廉的食物。后来,随着城市商业发展,较讲究的茶居、茶楼提供了适合久坐相聚和商务款待的空间。

变化也发生在空间里:原本短暂停下解渴,渐渐变成一群人可以坐久一些的房间。茶楼与酒家的服务后来又互相结合,让茶和点心进入更长的一天。

一只小虾饺里的功夫

薄薄的虾饺皮,让里面的虾肉若隐若现。捏褶时,师傅要把柔薄的外皮收拢,让它包住馅料。尺寸虽小,塑形的功夫却很显眼。其他点心又有不同要求:叉烧包用软面团留住肉馅,蛋挞则把酥皮与柔嫩内馅接在一起。

桌上也有小动作:轻叩桌面可以向斟茶的人致谢,掀开壶盖则能示意需要续水。厨房里的制作,与日常的往来,在同一张桌上相遇。