Летящие апсары: движение без крыльев

Апсары — небесные существа, связанные в буддийском искусстве с музыкой, танцем и подношениями. В Могао китайское слово «фэйтянь» часто переводят как «летящая апсара». Длинные шарфы и ленты, наклонённые тела и облака передают движение в воздухе. Апсары появляются в сакральном мире вокруг Будды, сопровождая учение, музыку и подношения, и связывают взгляд зрителя с пространством всей пещеры.

Согнутое колено, повёрнутый корпус или вытянутая рука задают направление полёта. В пещере 285 в верхних регистрах южной и северной стен изображено двенадцать апсар: одни играют на инструментах, другие разбрасывают цветы. Наклонённые тела и ленты превращают стену в пространство движения, а музыканты и небесные существа образуют небесный мир пещеры.

Пещера 285 создана при Западной Вэй; надписи на северной стене датированы 538 и 539 годами. На потолке рядом изображены буддийские апсары, даосские пернатые бессмертные, Фуси и Нюйва. Соседство разных традиций создаёт особое небо для апсар: они движутся среди нескольких религиозных миров, а Дуньхуан становится местом встречи разных художественных языков.

В пещере 130 апсары совсем другого масштаба. Над огромным Майтреей сохранились пять танских фигур длиной около двух метров каждая; потолок украшает кессон эпохи Северная Сун с драконами и цветочными мотивами. Кажется, что апсары кружат вокруг центрального балдахина. Сопоставление с группой Западной Вэй в пещере 285 показывает, как одна тема меняется вместе со временем и пространством.