Из дворца в горы: императрица Ифу

Ифу стала императрицей, когда Юань Баоцзюй взошёл на престол Западной Вэй как император Вэнь в 535 году. Двор находился между соперничающими державами. Повторные вторжения жужаней на северной границе требовали союза, и император взял в жёны жужаньскую принцессу Юйцзюлюй. Ифу удалилась из дворца и стала буддийской монахиней. Брак был политическим соглашением, цену которому заплатила женщина, чьё место при дворе он занял. Ифу вошла в дом Юань Баоцзюя в шестнадцать лет; её положение бывшей императрицы и матери наследника делало решение не просто сменой статуса.

Придворные истории описывают Ифу как скромную и сдержанную. Она родила двенадцать детей, но выжили лишь наследник престола и князь Уду. Новая императрица оставалась недовольна её присутствием, и Ифу отправили в Циньчжоу к сыну Юань У, тогдашнему губернатору области. Академия Дуньхуана связывает её пребывание с Майцзишань: гора уже была действующим буддийским центром, и Ифу жила в регионе как монахиня, не возвращаясь ко двору.

Династическая история сообщает, что император Вэнь помнил Ифу и тайно передал ей просьбу отрастить волосы — на случай её возвращения во дворец. План оставался тайным. В 540 году жужаньские войска перешли Хуанхэ и двинулись к северной границе. Придворные связали нападение с обращением императора с жужаньской супругой. Политический кризис закрыл Ифу путь назад.

Согласно тому же историческому рассказу, император Вэнь письменно приказал Ифу умереть. Она встретилась с сыном, попросила провести буддийские обряды и велела десяткам служанок обрить головы и принять религиозную жизнь, после чего ушла в свою комнату. Ей был 31 год. Сын, князь Уду, распорядился высечь в скале нишу для её погребения. Исследователи отождествляют с этим местом пещеру 43, известную как Тихая гробница; её архитектуру изучают и как усыпальницу, и как буддийскую пещеру.

По историческому рассказу, приведённому исследователями, после погребения императора Вэня тело Ифу перенесли в Юнлин. Но Майцзишань сохранила первую могилу и её архитектурную память. История соединяет дипломатию двора с конкретным местом: решение в Чанъане, вынужденная жизнь женщины в Циньчжоу, сын-губернатор Тяньшуя и пещера в горе. Пещера 43 становится частью политической истории, а не только местом буддийских образов.