O templo de Yao em Linfen

O templo começou na margem ocidental. Foi fundado nos Jin Ocidentais, do lado oeste do Fen, e só em 658, terceiro ano da era Xianqing dos Tang, foi mudado para a margem oriental, onde ainda está, na aldeia de Yaomiao, nos arredores meridionais do distrito de Yaodu. A mudança é o acontecimento datado mais antigo da sua história e fixou o templo do lado leste para o resto da sua vida. O que hoje se vê é o produto dessa mudança e do que veio depois. O sítio é protegido pela província de Shanxi desde maio de 1965, inscrito na primeira lista provincial como edifício histórico, número 1-115.

O salão principal, o salão Guangyun, tem a história recente mais atribulada. Foi reparado em 1984, quando Feng Dongqing, do Instituto de Investigação de Shanxi para a Conservação de Edifícios Antigos, o reconstruiu num estilo Ming de imitação a partir do salão velho e degradado, e a obra terminou em julho de 1987. Nas primeiras horas de 4 de abril de 1998 o salão foi incendiado; o fogo foi dominado por volta das nove da manhã, quando o edifício já tinha colapsado e as figuras do interior tinham ardido. Foi reconstruído em 1999. Em volta, o templo é um conjunto e não um edifício único, com salões dedicados a Shun e a Yu e uma série de portais ao longo do eixo.

Yao é o primeiro dos governantes sábios dos textos antigos, o imperador que entregou o trono a Shun e não ao filho, e este templo é um dos lugares onde essa história se fixou em construção. A ligação a Linfen é antiga e discutida: arqueólogos chineses sustentaram que a capital de Yao estava na cidade, e é por isso que o distrito central se chama Yaodu, e o sítio muralhado de Taosi, no condado de Xiangfen, vale abaixo, é a escavação mais citada em apoio. O templo não resolve a questão. Regista uma devoção — os terramotos de 1303 e 1695, os catorze anos de reparação depois do segundo, os incêndios e as reconstruções — e não uma biografia.