Uma linha direita de areia e os barcos que a usam

A linha de costa de Rizhao tem 99.6 quilómetros, da foz do rio Tianshui, a norte, à foz do rio Xiuzhen, a sul, e é relativamente direita: uma costa de areia e cascalho sobre rocha de base. Duas baías naturais a interrompem, em Shijiu e em Foshou, e o grupo portuário da cidade é formado pelo porto de Rizhao e pelo porto de Lanshan. Junto à costa erguem-se as ilhas de Taohua e de Chufeng, e mais ao largo três ilhas pequenas, Pingdao, Dashan e Che'niu Shan, com uma área conjunta de 0.321 quilómetros quadrados. A terra e a água pouco profunda por trás também estão entregues ao mar: 76,000 mu de sapal costeiro, água dentro da linha dos 10 metros de profundidade numa extensão de 300,000 mu e, dentro da linha dos 20 metros, uma área de 1,000,000 mu considerada apta para aquacultura.

Aqui o mar alimenta as pessoas antes de as distrair. A costa produz mais de oitenta espécies de peixe de valor comercial, com camarão, vieiras e lingueirões, e a água dentro da linha dos 20 metros é contada como um milhão de mu de terreno de aquacultura. O porto de Rizhao fica 620 quilómetros a norte de Xangai e movimenta, entre outras cargas, minério de ferro e carvão; um porto de minério de ferro abriu perto em 2014, e em 2011 Rizhao juntou-se a Qingdao, Weihai e Yantai numa aliança marítima com Busan, o maior porto da República da Coreia. Atrás da costa que trabalha, as praias balneares têm a mesma classificação nacional: a baía de Wanpingkou e o Parque Nacional da Praia de Rizhao têm ambos quatro estrelas. Para o interior, a cidade também tem construído no tempo presente, com o Museu de Arte Zaishui, num lago artificial, concluído em dezembro de 2023.

O nome da cidade significa que é o primeiro lugar a que a luz chega, e desde o início da década de 1990 a cidade trata isso como um recurso a gerir. Tem uma média de 2,310 horas de sol brilhante por ano, começou a exigir aquecedores solares de água nos edifícios novos em 1992 e, em 2007, noventa e nove por cento dos agregados dos distritos centrais tinham-nos. A política trouxe o Prémio Mundial de Energia Limpa em 2007, fez da cidade, em fevereiro de 2008, o primeiro pioneiro chinês na rede de neutralidade climática do programa das Nações Unidas para o ambiente e, em outubro de 2009, valeu-lhe o Prémio Habitat das Nações Unidas, o décimo primeiro atribuído a uma cidade chinesa. A mesma costa chama-se a si própria capital dos desportos náuticos: o seu parque olímpico de desportos náuticos abriu em julho de 2004 e, em 2005, acolheu os campeonatos mundiais de vela de nível europeu e os campeonatos mundiais de windsurf.