O templo Qinglian numa colina acima de Jincheng

O templo Qinglian ergue-se na freguesia de Jincun, condado de Zezhou, na encosta sobre o vale, em dois pátios que se visitam como um só lugar. O pátio inferior chama-se templo Qinglian Velho; o superior é o que as pessoas entendem por Qinglian. O nome é uma dádiva: em 867, oitavo ano da era Xiantong dos Tang, a corte concedeu-o, e no terceiro ano da era Taiping Xingguo dos Song o pátio superior recebeu um segundo nome, templo Fuyan, que nunca deslocou o primeiro. O que os dois pátios guardam é uma sequência, que passa por barro Tang, madeira Song e figuras Song, estelas de várias épocas e uma pagode Ming.

A leste do templo ergue-se uma pagode construída em 1596, vigésimo quarto ano da era Wanli dos Ming. É um stupa-relicário: treze anéis empilham-se sobre um corpo em cúpula, e o registo de Jincheng conta-a como a única pagode de estilo tibetano da sua área. Os relatos locais dão-lhe uma segunda distinção. No solstício de verão, dizem, a torre não faz sombra, e o nome pagode Wuying, a pagode sem sombra, pegou-lhe. Se a afirmação se sustenta é matéria para uma visita no dia certo; o que é certo é a forma, que não se parece com nada nestes vales.

O pátio inferior guarda a obra mais antiga. A sua sala Mile conserva seis figuras Tang de barro, um dos três conjuntos de escultura templária Tang que subsistem na China, pouco mais de setenta figuras entre todos, e a imagem principal, com 4,2 metros de altura e ambas as pernas pendentes, é descrita como o único Maitreya de pernas pendentes entre eles. No pátio superior a sala Shakyamuni foi construída em 1089, com três vãos de 11,93 metros de largura e seis vigas de 11,13 de profundidade, sob um telhado de nove cristas e beiral único, com um Buda de quatro metros no interior. O que os registos deixam em aberto é a fundação: o templo é mais antigo do que o seu nome Tang, mas nenhuma data anterior a 867 está fixada.