Diaoyucheng: trinta e seis anos numa península de rocha e água

A fortaleza ergue-se num monte cinco quilómetros a leste do casco urbano de Hechuan, na margem sul do Jialing, numa península lançada onde o Jialing e o Qu se enlaçam. O monte ocupa cerca de 2,5 quilómetros quadrados e a fortaleza antiga 2,94. Um grande bloco de rocha no ombro sul domina o rio, e a rocha é danxia. O lugar tem cidade interior e exterior; a exterior assenta em rochedos cortados e a sua muralha é feita de pedra aparelhada, bloco sobre bloco, e foi este terreno, não um caminho de entrada, que tornou o cerco possível.

Um cerco decide-se tanto pela terra dentro dos muros como pelas máquinas de fora, e este registo é de uma precisão rara. Dentro da cidade exterior há campos grandes e uma fonte chamada Shiguan que não seca em nenhuma estação. Os moradores saíam a lavrar na primavera e recolhiam grão e lenha no outono, cultivando e combatendo no mesmo ano. Também se instalaram refugiados de quatro comandâncias vizinhas, e a população cresceu. Havia oito portas, entre elas Huguo, Qinghua, Zhengxi e Dongxin. A lenda local explica o nome: um gigante pescou uma vez no Jialing e livrou o povo de Hezhou da fome.

De 1243 a 1279 a fortaleza passou por mais de duzentos confrontos, e a resistência é descrita como tendo durado trinta e seis anos. Em fevereiro de 1259 o exército mongol chegou aos muros com o grande cã em pessoa. Möngke morreu durante o cerco e não deixou herdeiro, e o choque percorreu a Eurásia: as tropas retiraram-se, o império dividiu-se, começou a guerra de sucessão. Os relatos chineses e persas não coincidem em como morreu: um dá uma ferida de virotão de besta ou de pedra, o outro uma doença. O sítio foi monumento nacional em novembro de 1996, sítio nacional em 1982 e entrada da lista indicativa do património mundial em agosto de 2018.