Diaoyucheng: treinta y seis años en una península de risco y agua

La fortaleza se alza en un monte cinco kilómetros al este del casco urbano de Hechuan, en la orilla sur del Jialing, en una península tendida allí donde el Jialing y el Qu se enlazan. El monte ocupa unos 2,5 kilómetros cuadrados y la fortaleza antigua 2,94. Un gran bloque de roca en el hombro sur domina el río, y la roca es danxia. El lugar tiene ciudad interior y exterior; la exterior se asienta sobre riscos cortados y su muralla está hecha de piedra labrada, bloque sobre bloque, y fue este terreno, no un camino de entrada, lo que hizo posible el asedio.

Un asedio se decide tanto por la tierra dentro de los muros como por las máquinas de fuera, y este registro es de una precisión poco común. Dentro de la ciudad exterior hay campos grandes y una fuente llamada Shiguan que no se seca en ninguna estación. Los vecinos salían a labrar en primavera y recogían grano y leña en otoño, cultivando y combatiendo el mismo año. También se establecieron refugiados de cuatro comandancias vecinas, y la población creció. Había ocho puertas, entre ellas Huguo, Qinghua, Zhengxi y Dongxin. La leyenda local explica el nombre: un gigante pescó una vez en el Jialing y libró de la hambruna al pueblo de Hezhou.

De 1243 a 1279 la fortaleza pasó por más de doscientos enfrentamientos, y la resistencia se describe como de treinta y seis años. En febrero de 1259 el ejército mongol llegó a los muros con el gran kan en persona. Möngke murió durante el asedio y no dejó heredero, y el golpe recorrió Eurasia: las tropas se retiraron, el imperio se dividió, empezó la guerra de sucesión. Los relatos chinos y persas no coinciden en cómo murió: uno da una herida de virote de ballesta o de piedra, el otro una enfermedad. El sitio fue monumento nacional en noviembre de 1996, paraje nacional en 1982 y entrada de la lista indicativa del patrimonio mundial en agosto de 2018.