釣魚城：懸崖與水之間的三十六年

這座城在合川城區以東五公里的釣魚山上，位於嘉陵江南岸，嘉陵江與渠江迂迴環抱，在這裡圈出一塊半島。山約2.5平方公里，古城2.94平方公里。山南肩上的一塊巨石俯瞰嘉陵江，地質上屬丹霞地貌。城分內、外二城；外城築在懸崖峭壁之上，城牆以條石壘成，一塊壓著一塊。是這片地勢，而不是一條進山的路，讓那場持續多年的圍城成為可能：城不是被圍出來的，是山自己圍出來的。城牆不是一圈圍牆，而是順著崖邊走的石線；城外是江，城內是田，山、江、崖三樣湊齊，城才立得住。城牆繞崖而行，門開在崖口。

一場圍城的勝負，取決於牆內的土地，不亞於牆外的攻具，而這份記載對此格外精確。外城之內有大片田地，還有一口叫始關的泉水，春夏秋冬四季不竭。城中居民春天出屯田野耕種，秋天收糧運薪，且耕且戰。秦、鞏、利、沔四州的百姓也來此避兵，人口更繁，兵精食足。城門有八座，其中有護國門、青華門、正西門、東新門。當地傳說解釋了山名：一位巨神曾在此釣嘉陵江之魚，解了合州百姓的饑荒。山名、泉名與城裡的田，都是這座城能守下去的理由。八座門各有名字，也各有朝向；守城靠的不只是兵，還有城裡那口不竭的泉。

1243年至1279年，這座城經歷了兩百多次交鋒，抵抗被記述為持續三十六年。1259年2月，蒙古軍在大汗親率下來到城下。蒙哥在圍城中死去，沒有留下繼承人，震動波及整個歐亞：軍隊後撤，帝國分裂，繼承之戰隨之開始。中國與波斯的記載對他如何死去並不一致，一說中箭或中石受傷，一說染病。遺址1996年11月列為全國重點文物保護單位，1982年列為國家重點風景名勝區，2018年8月列入世界遺產預備名單。三十六年裡最要緊的這一天，記錄反而最不確定。三十六年這個數字，是從1243年算到1279年的。