釣魚城――崖と水のあいだの三十六年

城は合川市街から東へ5キロの釣魚山、嘉陵江の南岸にある。嘉陵江と渠江が曲がりながら囲み、ここに半島ができる。山は約2.5平方キロメートル、古城は2.94平方キロメートル。山の南の肩の巨石が嘉陵江を見下ろし、地質は丹霞地貌に属する。城は内城と外城に分かれる。外城は切り立った崖の上に築かれ、城壁は角石を積み、石の上に石を重ねる。この地形が、山へ入る道ではなく、長く続いた包囲を可能にした。城は囲まれたのではなく、山が自ら囲ったのだ。川が二度曲がるあいだに、城のための土地が残された。

包囲の勝敗は、壁の外の攻め具と同じくらい、壁の内の土地で決まる。この記録はその点できわめて正確である。外城の中には広い田があり、始関と呼ばれる泉があって、春夏秋冬いつも涸れない。町の人々は春に田へ出て耕し、秋に穀物と薪を収め、耕しながら戦った。秦、巩、利、沔の四州の民も避難してきて、人口はさらに増え、兵は精鋭で食は足りた。城門は八つ、そのうち護国門、青華門、正西門、東新門がある。地元の伝説が山の名を説明する。ある巨神がここで嘉陵江の魚を釣り、合州の人々の飢えを救ったという。山の名、泉の名、城の田は、この城が守り続けられた理由である。

1243年から1279年まで、この城は二百余回の交戦を経た。抵抗は三十六年続いたと記される。1259年2月、モンゴル軍は大汗みずからが率いる軍で城下に来た。モンケは包囲のさなかに死に、後継者を残さなかった。衝撃はユーラシア全域に及ぶ。軍は引き上げ、帝国は分かれ、後継者の戦いが始まった。彼がどう死んだかについて、中国とペルシアの記録は一致しない。一方は弩の矢か石による傷、他方は病とする。遺跡は1996年11月に全国重点文物保護単位、1982年に国家重点風景名勝区、2018年8月に世界遺産の暫定リストに載った。三十六年で最も重要なこの日の記録が、最も確かでない。