钓鱼城：悬崖与水之间的三十六年

这座城在合川城区以东五公里的钓鱼山上，位于嘉陵江南岸，嘉陵江与渠江迂回环抱，在这里圈出一块半岛。山约2.5平方公里，古城2.94平方公里。山南肩上的一块巨石俯瞰嘉陵江，地质上属丹霞地貌。城分内、外二城；外城筑在悬崖峭壁之上，城墙以条石垒成，一块压着一块。是这片地势，而不是一条进山的路，让那场持续多年的围城成为可能：城不是被围出来的，是山自己围出来的。城墙不是一圈围墙，而是顺着崖边走的石线；城外是江，城内是田，山、江、崖三样凑齐，城才立得住。城墙绕崖而行，门开在崖口。

一场围城的胜负，取决于墙内的土地，不亚于墙外的攻具，而这份记载对此格外精确。外城之内有大片田地，还有一口叫始关的泉水，春夏秋冬四季不竭。城中居民春天出屯田野耕种，秋天收粮运薪，且耕且战。秦、巩、利、沔四州的百姓也来此避兵，人口更繁，兵精食足。城门有八座，其中有护国门、青华门、正西门、东新门。当地传说解释了山名：一位巨神曾在此钓嘉陵江之鱼，解了合州百姓的饥荒。山名、泉名与城里的田，都是这座城能守下去的理由。八座门各有名字，也各有朝向；守城靠的不只是兵，还有城里那口不竭的泉。

1243年至1279年，这座城经历了两百多次交锋，抵抗被记述为持续三十六年。1259年2月，蒙古军在大汗亲率下来到城下。蒙哥在围城中死去，没有留下继承人，震动波及整个欧亚：军队后撤，帝国分裂，继承之战随之开始。中国与波斯的记载对他如何死去并不一致，一说中箭或中石受伤，一说染病。遗址1996年11月列为全国重点文物保护单位，1982年列为国家重点风景名胜区，2018年8月列入世界遗产预备名单。三十六年里最要紧的这一天，记录反而最不确定。三十六年这个数字，是从1243年算到1279年的。