Chen Tuan: entre o retiro na montanha e a corte

A História de Song apresenta Chen Tuan como leitor de obras históricas, textos clássicos e poesia. Durante a era Changxing dos Tang Posteriores, no início do século X, ele prestou o exame para o serviço público e foi reprovado. A biografia então se afasta da história esperada de uma nova tentativa seguida por um cargo. Chen escolheu, em vez disso, uma vida nas montanhas.

Primeiro, ele permaneceu em Wudang, outra montanha importante para a prática taoista. Mais tarde, mudou-se para Yuntai Guan, em Huashan, e também viveu numa câmara de pedra em Hua Menor. O texto o associa ao estudo, ao cultivo do corpo e a uma reputação extraordinária de dormir muito. Em torno desse eremita erudito acumularam-se anedotas milagrosas. O fio mais contínuo é o de um homem repetidamente atraído para fora do retiro e para a atenção dos governantes.

Em 956, o imperador Shizong dos Zhou Posteriores mandou levar Chen à corte. Shizong interessava-se por métodos alquímicos para produzir ouro e prata. Segundo a biografia, a resposta de Chen desviou a conversa para o governo: o governante de um país tinha assuntos mais urgentes do que perseguir tais transformações.

O imperador não puniu a repreensão. Ofereceu a Chen um posto de conselheiro, que ele recusou firmemente. Por fim, o visitante recebeu permissão para voltar ao lugar onde vivia. A corte manteve contato por meio de autoridades locais e, mais tarde, enviou presentes de seda e chá. O encontro terminou com apoio material ao eremita, e não com um novo cargo. O afastamento do mundo e o contato com o governo podiam coexistir.

Uma dinastia diferente trouxe novos convites. Durante o reinado de Song Taizong, Zhao Guangyi, Chen visitou a corte e recebeu grande deferência. Esse imperador era o irmão mais novo e sucessor do fundador dos Song, Zhao Kuangyin. Em 984, Taizong descreveu Chen a seus ministros como alguém que atravessara as perturbações das Cinco Dinastias e chegara a um mundo mais estável.

Os ministros perguntaram se suas práticas podiam ser ensinadas. Mais uma vez, Chen conduziu uma pergunta sobre poderes extraordinários para a responsabilidade pública cotidiana. Até mesmo subir aos céus, sugeriu, teria pouca utilidade para o mundo; governante e ministros deveriam trabalhar juntos para governar bem. Taizong concedeu-lhe o título honorífico Xiyi Xiansheng, uma veste púrpura e apoio para reparar Yuntai Guan. Depois de vários meses, Chen voltou à montanha.

A biografia situa a morte de Chen em 989. Conta que, a pedido dele, foi preparada uma câmara de pedra no vale de Zhangchao, perto do Pico do Lótus, e registra escritos associados a ele: obras sobre cultivo espiritual, poesia e o estudo contínuo do Livro das Mutações. Esses interesses explicam por que leitores posteriores se lembraram dele tanto como estudioso quanto como eremita taoista.

Segundo a mesma obra histórica, em 1011 o imperador Zhenzong visitou Yuntai Guan, contemplou o retrato de Chen e dispensou de impostos os campos do mosteiro. Sua reputação ganhou um lugar e uma imagem e continuou a receber atenção imperial. Em Huashan, uma vida dedicada a recusar cargos públicos tornou-se parte da memória coletiva da montanha. O conto separado da partida de go apresenta essa relação com os governantes de forma mais lúdica.