Chen Tuan: entre el retiro en la montaña y la corte

La Historia de Song presenta a Chen Tuan como lector de obras históricas, estudios clásicos y poesía. Durante la era Changxing de los Tang Posteriores, a comienzos del siglo X, se presentó al examen de la función pública y no lo aprobó. La biografía se aparta entonces de la historia previsible de un nuevo intento y un futuro cargo. Chen eligió en cambio una vida entre las montañas.

Primero se alojó en Wudang, otra montaña importante para la práctica taoísta. Más adelante se trasladó a Yuntai Guan, en Huashan, y también vivió en una cámara de piedra en Hua Menor. El texto lo relaciona con el estudio, el cultivo del cuerpo y una extraordinaria fama de dormilón. En torno a este erudito ermitaño se acumularon anécdotas milagrosas. El hilo más constante es el de un hombre al que una y otra vez sacaban de su retiro para atraer la atención de los gobernantes.

En 956, el emperador Shizong de los Zhou Posteriores hizo llevar a Chen a la corte. Shizong se interesaba por los métodos alquímicos para producir oro y plata. Según presenta la biografía, la respuesta de Chen desvió la conversación hacia el gobierno: el gobernante de un país tenía tareas más urgentes que perseguir tales transformaciones.

El emperador no castigó la reprimenda. Ofreció a Chen un puesto de consejero, que este rechazó con firmeza. Finalmente, se permitió al visitante regresar al lugar donde vivía. La corte mantuvo el contacto mediante funcionarios locales y más tarde envió regalos de seda y té. El encuentro terminó con apoyo material para el ermitaño, no con un nuevo cargo. El retiro y el contacto con el gobierno podían coexistir.

Una dinastía distinta trajo nuevas invitaciones. Durante el reinado de Song Taizong, Zhao Guangyi, Chen visitó la corte y recibió un respeto especial. Este emperador era el hermano menor y sucesor del fundador de los Song, Zhao Kuangyin. En 984, Taizong describió a Chen ante sus ministros como alguien que había vivido los desórdenes de las Cinco Dinastías y había llegado a ver un mundo más estable.

Los ministros preguntaron si sus prácticas podían enseñarse. Chen volvió a dirigir una pregunta sobre poderes extraordinarios hacia la responsabilidad pública cotidiana. Incluso ascender al cielo, sugirió, serviría de poco al mundo; el gobernante y sus ministros debían trabajar juntos para gobernar bien. Taizong le concedió el título honorífico Xiyi Xiansheng, una túnica púrpura y apoyo para reparar Yuntai Guan. Al cabo de varios meses, Chen regresó a la montaña.

La biografía sitúa la muerte de Chen en 989. Cuenta que, a petición suya, se preparó una cámara de piedra en el valle de Zhangchao, cerca del Pico del Loto, y registra escritos asociados con él: obras sobre el cultivo personal, poesía y un estudio sostenido del Libro de los Cambios. Estos intereses explican por qué los lectores posteriores lo recordaron como erudito y ermitaño taoísta.

Según el mismo texto histórico, en 1011 el emperador Zhenzong visitó Yuntai Guan, contempló el retrato de Chen y eximió de impuestos los campos del monasterio. Su reputación quedó vinculada a un lugar y una imagen, y siguió recibiendo atención imperial. En Huashan, una vida dedicada a rechazar cargos públicos pasó a formar parte de la memoria colectiva de la montaña. El relato independiente del tablero de go presenta esa relación con los gobernantes de una manera más lúdica.