학생 429명의 대학

난카이대학교는 민간의 노력으로 시작했고 오랫동안 그 성격을 간직했다. 교육자 옌슈와 장볼링이 1904년 세운 사립 난카이학교에서 자라나 1919년 문학·이과·상과 세 학부를 둔 대학이 됐다. 사립으로 출발했다는 사실은 학교가 스스로를 설명하는 방식에서 중요하다. 안정된 예산을 보장받는 관립 학교가 아니었으며, 명성은 기부금보다 교육에서 쌓였다. 전쟁 전에는 3개 학원과 12개 학과가 있었지만 학생은 429명, 교직원은 110명이었다. 자료는 엄격한 교육으로 이름난 작은 학교라고 전한다. 학생 400명대의 대학에서는 교수진이 한 학년 학생을 직접 알 수 있다.

1937년 7월 29일 일본군 항공기가 톈진과 난카이 캠퍼스를 폭격해 슈산탕과 즈친러우를 파괴했다. 다음 날 일본군은 남은 건물을 약탈하고 불태웠으며 무자이 도서관도 잿더미가 됐다. 두 날짜를 함께 언급하는 까닭은 한 사건이 두 단계로 이어졌기 때문이다. 폭격이 건물을 무너뜨렸고 방화가 책을 없앴다. 그 뒤의 일도 같은 이야기의 일부다. 1937년 8월 교육부는 난카이·베이징·칭화 세 대학에 창사 임시국립대학을 세우라고 지시했다. 장볼링은 장멍린, 메이이치와 함께 상무위원을 맡았다. 이 학교가 뒤에 서남연합대학으로 이어졌다.

현재 대학의 규모는 지나온 거리를 보여 준다. 난카이대학교는 발리타이·진난·TEDA 세 캠퍼스에 걸쳐 부지 375만 1,100제곱미터를 보유하며, 등록 본부는 역사적인 발리타이에 있다. 2024년 12월 말 전임교원은 2,350명으로 교수 1,006명과 부교수 924명, 박사 지도교수 1,394명이 포함됐다. 전일제 학생은 학부생 17,264명, 대학원생 12,155명, 박사과정생 6,127명 등 총 35,546명이었다. 2018년에는 학부 과정 80개, 석사 과정 231개, 박사 과정 172개와 박사후 연구 거점 28곳을 운영했다. 졸업생과 교수진에는 중화인민공화국 초대 총리 저우언라이, 노벨상 수상자 천닝양과 리정다오가 있다.