Le nom vient d'un poète des Tang. Li Bo et son frère s'étaient retirés au lieu pour lire, et l'histoire va qu'il gardait un cerf qui était dit comprendre les gens et pouvait marcher des dizaines de li jusqu'à la ville de préfecture pour acheter des livres, du papier, de l'encre et des pinceaux pour son maître. Li Bo fut ensuite appelé Maître Cerf Blanc, et quand il prit les fonctions de gouverneur de Jiangzhou, il bâtit une tour et un pavillon là et donna au creux son nom. Bai Juyi, de passage en route pour l'exil, l'adressa dans un vers sur la mousse qui poussait dans le creux du cerf blanc de la famille.
Dans le journal
Lire sous les pins à Bailudong
Avant d'être un monument, l'académie était une salle de lecture dans une montagne, et ses règles furent écrites par un homme qui y avait été exilé.
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L'académie que Zhu Xi reconstruisit
Ce qui se tient aujourd'hui n'est pas le site des Tang mais une académie des Song élevée sur ses ruines. Après les premiers Song, le peuple de Jiujiang reconstruisit l'académie sur le site abandonné, et l'empereur Taizu ordonna que les Classiques imprimés par l'Académie Impériale fussent présentés à elle ; sa renommée grandit aussitôt et elle compta près d'une centaine d'étudiants. Au XIIe siècle, Zhu Xi, en tant que gouverneur de Nankang, reconstruisit l'académie à nouveau, y professait lui-même, et fixa ses règles et son but, puis pétitionna pour une plaque impériale et une calligraphie.
Une des quatre
Bailudong fut comptée avec Yuelu, Juyang et Shigu parmi les quatre grandes académies du royaume, et la comparaison est voulue littéralement : ce étaient les lieux où la lecture était organisée, pas seulement faite. Le cadre explique la pratique. Une salle dans un creux de montagne, atteinte par un sentier plutôt qu'une rue, est un lieu bâti pour des gens qui vont rester. Il vaut la peine de lire les règles de l'académie comme un document de travail, car c'est ainsi que Zhu Xi les avait voulu.