Nanshan: les sièges taoïstes au-dessus de Dazu

Nanshan est la seule colline de Dazu où le Bouddha n'est pas la raison de la taille. Les niches se tiennent au sommet, à deux kilomètres au sud du bourg de Dazu, à l'intérieur du temple de l'Empereur de Jade, sur un terrain jadis nommé colline Guanghua, et elles sont taoïstes: Zhenwu, les Trois Purs, les Trois Mères terrestres, et une niche mixte bouddhique et taoïste qui montre combien les traditions se tenaient près ici. La niche un, la grotte de Zhenwu, mesure 2,35 mètres de haut et 1,65 de profondeur. L'empereur siège contre la paroi du fond, un pied sur un fantôme et l'autre sur un éléphant, et un diagramme du taiji est taillé au plafond au-dessus de lui.

La niche cinq est une grotte et non une niche: 3,91 mètres de haut, 5,08 de large et 5,58 de profondeur, son plan au sol tracé en forme du caractère hui. La paroi du fond de la chambre haute porte les Trois Purs assis; en dessous, une plateforme de pierre a été taillée pour des images qui ne subsistent plus. Autour d'elles courent six rangées de petites figures debout, les esprits sensibles, au nombre de trois cent soixante dans le projet d'origine, dont deux cent trente et une demeurent. Un troisième siège attend à la niche quatre, où les Trois Mères terrestres sont assises ensemble sur un panneau de 3,15 mètres de haut. Et au fond de la niche quinze se tient une chose plus rare dans les grottes taoïstes: un dragon écailleux, la patte avant en l'air.

Nanshan garde aussi le document historique le plus simple de la colline. La stèle du magistrat He Guangzhen, taillée sur la paroi extérieure de la grotte des Trois Purs, compte 602 caractères et fut achevée le quinzième jour du dixième mois du règne Chunyou, en 1250. Elle consigne combien les préfectures intérieures du Sichuan s'étaient vidées et ce que l'armée mongole laissa derrière elle en entrant dans la province. Les savants la tiennent pour le plus ancien, le plus long et le mieux conservé des témoignages sur le gouvernement de Yu Jie ici, et c'est la plus tardive des stèles Song parmi les inscriptions de Dazu. Contre cinq niches, un bloc de texte fait beaucoup de travail.