Avant de produire du vin, un vignoble doit affronter l’hiver À Ji’an, la question des cultures possibles est indissociable de la saison qui suit les vendanges. Dans les régions froides, beaucoup de vignes doivent être couchées puis recouvertes de terre pour passer l’hiver. Beibinghong se distingue : l’Institut des sciences spécialisées de l’Académie chinoise des sciences agricoles indique qu’il peut hiverner à Ji’an sans être enterré. Cette affirmation concerne un cépage nommé ; elle ne doit pas être généralisée à tous les raisins cultivés dans la vallée du Yalu.
Un compte rendu de l’institut daté de 2014 fait remonter le cépage à un croisement commencé en 1995, avec Zuoyouhong comme parent femelle et une lignée F2 de Shan’ou, 84-26-53, comme autre parent. Le matériel sélectionné à la génération F5 a été homologué par la province du Jilin en janvier 2008. Un cépage est le résultat de sélections répétées, et non une vigne sauvage apparue par hasard dans un vignoble. Son histoire relie la sélection végétale à un enjeu régional pratique : trouver des raisins capables de résister au froid et de servir à un usage vinicole précis.
Une vallée, plusieurs types de raisins Les vignobles de Ji’an ne se résument ni à un seul raisin de montagne ni au vin de glace. Une réponse du département de l’agriculture et des affaires rurales du Jilin publiée en 2023 cite Qingshi, Taiwang et Maline parmi les zones viticoles locales. Elle distingue les raisins sauvages de montagne des variétés sélectionnées et hybrides, dont Beibinghong et Vidal, et précise que la production peut inclure du jus aussi bien que du vin fini. Cette liste importe, car la culture du vin est souvent simplifiée en une seule image : celle d’une baie sauvage dans un paysage gelé.
Une variété cultivée peut conserver des traits utiles issus de différents parents, tandis que viticulteurs et transformateurs choisissent les raisins selon l’usage recherché. La réponse du gouvernement est un état des lieux daté de la filière, et non un relevé de chaque vignoble actuel ; elle ne permet donc pas d’établir ce que chaque exploitation avait planté en 2026. Elle montre toutefois que la région utilise plusieurs catégories de matières premières. Le récit concret est moins romantique et plus intéressant : une région viticole de climat froid se façonne par les expérimentations, les choix de cépages et les chaînes d’approvisionnement, et non par une tradition immuable de récolte sauvage.
La vigne peut garder une récolte tardive Les usages déclarés de Beibinghong comprennent la production d’un vin rouge de glace. La description de 2014 de l’Académie chinoise des sciences agricoles indique que les raisins peuvent être récoltés gelés sur pied au début de décembre. Il s’agit d’un procédé de production précis : les fruits restent attachés à la vigne pendant une période de gel, et les baies concentrées et gelées deviennent la matière première d’un style de vin rouge de glace. Cela ne signifie pas que chaque vignoble procède ainsi tous les ans ni que chaque bouteille produite à Ji’an soit un vin de glace. Le temps, les décisions des viticulteurs et le produit recherché comptent tous.
Le profil de l’institut publié en 2026 fait également état des résultats obtenus avec un vin élaboré à partir du cépage et vieilli trois ans. Cet échantillon relève d’une expérimentation précise ; il convient de le considérer avec les données agricoles plus durables : l’homologation de Beibinghong, la description de son aptitude aux climats froids par le sélectionneur et l’usage de vendange gelée rapporté. Ces éléments expliquent pourquoi un viticulteur pourrait laisser les raisins sur pied au-delà de la période de récolte habituelle.