De la couleur au sommet du toit
À l’Académie du clan Chen, des figures en céramique dominent la ligne du toit. Leurs formes modelées donnent couleur et mouvement à la silhouette, visibles depuis la cour. L’enduit gris sculpté occupe lui aussi les surfaces architecturales, mais selon une autre méthode : la matière est montée sur place autour d’un support, puis peinte.
Ces deux types de modelage s’inscrivent dans un ensemble où se côtoient sculpture céramique, enduit gris, brique sculptée, bois, pierre et métal. Une surface colorée ne suffit pas à identifier son matériau. La position de l’élément, sa texture et son point de contact avec le bâtiment aident aussi à comprendre le travail.
Une scène inscrite dans le mur
L’enduit gris est façonné à l’endroit même où il restera sur l’architecture. Son armature et les couches de matière modelée permettent à une scène de se détacher progressivement de la surface avant d’être colorée. Le relief de brique utilise un matériau différent : personnages ou motifs prennent forme dans la face du mur.
Le bâtiment porte ainsi plusieurs profondeurs. Une forme en relief avance vers la cour, tandis qu’une surface sculptée s’inscrit dans le plan d’un mur ou d’une ouverture. Le décor devient une couche physique de l’architecture.
L’artisanat à l’échelle d’une porte
Près d’une salle, l’échelle change. Le bois sculpté d’un paravent ou d’une porte se trouve bien plus près du regard que les figures du faîtage. Les détails de pierre, de brique et de métal appartiennent eux aussi aux seuils et aux éléments structurels du complexe.
Toit, mur et porte offrent aux artisans des supports différents. Les figures du toit rencontrent le ciel ; un relief s’inscrit dans un mur ; un paravent se tient sur le passage entre deux pièces. Ensemble, ces œuvres permettent de rencontrer les matériaux en circulant d’un espace à l’autre.
