Una villa de mercado: la ciudad vieja de Yuci

Yuci fue sede de condado mientras esta parte de la cuenca tuvo condado, y en 1999 pasó a ser el distrito de Yuci de la nueva ciudad-prefectura de Jinzhong. Hacia el año 2000 la antigua villa condal del lugar se abrió como atracción turística, y el recinto amurallado se despejó para dejar sitio a una gran calle seudohistórica, con sólo unos pocos edificios señalados para protección y conservados: el templo del Dios de la Ciudad, el pabellón Qingxu y el templo de Confucio. La mayoría de las casas y callejas de la villa vieja se fue con ellos. Un segundo recinto amurallado, la villa exterior, se alzaba antaño justo fuera de la puerta sur, con muros en tres de sus lados. La descripción escrita de la ciudad vieja lo menciona, y el nuevo distrito ocupa hoy su lugar.

Para qué servía la villa vieja está escrito en la posición del condado más que en su arquitectura. Yuci se situaba en la llanura occidental de la prefectura, sobre lo que la descripción china de Jinzhong llama el valle del río Fen, junto a las líneas que cruzan la cuenca, entre ellas las de alta velocidad Daxi y Zhengtai y las líneas Shijiazhuang-Taiyuan, Tongpu y Taiyuan-Jiaozuo de la red más antigua. La ciudad ha crecido después hasta el área urbana de Taiyuan, y el distrito de Yuci se le une cada vez más, de modo que en buena parte son una sola conurbación. Una capital condal así estaba entre los caminos de campo de la llanura y las rutas de largo recorrido de la cuenca. Su comercio era el comercio corriente, el negocio diario de una villa con mercado y magistrado, no la construcción monumental que Pingyao conservó.

La Yuci que hoy recorre el visitante se construyó después de 2000. El despeje fue deliberado: los responsables del momento derribaron las viviendas y las callejas de la antigua villa condal, dejaron en pie los edificios protegidos y levantaron en su lugar una calle seudohistórica a escala. Esa calle se usa para el turismo y, sobre todo, como decorado para rodajes de cine y televisión. La descripción escrita de la villa vieja es inusualmente directa sobre el resultado. La mayoría de los edificios y callejas antiguos de esa zona han desaparecido con la demolición que trajo la atracción, y lo que queda es un puñado de construcciones patrimoniales junto con unas pocas calles mayores: la calle del Este, la del Sur y la del Norte. Es un buen lugar para ver cómo se reconstruye una villa vieja china: la reconstrucción es reciente y el relato de ella es llano.