Uma vila de mercado: a Cidade Velha de Yuci

Yuci foi sede de um condado enquanto esta parte da bacia teve condado, e em 1999 tornou-se o distrito de Yuci da nova cidade-prefeitura de Jinzhong. Por volta de 2000 a antiga vila condal do sítio abriu como atração turística, e a área murada foi arrasada para dar lugar a uma grande rua cenográfica, com apenas alguns edifícios destacados para proteção e conservados: o Templo do Deus da Cidade, o Pavilhão Qingxu e o Templo de Confúcio. A maioria das casas e vielas da vila antiga foi com eles. Um segundo recinto murado, a vila exterior, erguia-se outrora logo fora da porta sul, com muralhas em três dos seus lados. A descrição escrita da cidade antiga nomeia-a, e o novo distrito ocupa hoje o seu lugar.

Para que servia a vila antiga lê-se na posição do condado e não na sua arquitetura. Yuci ficava na planície ocidental da prefeitura, no que a descrição chinesa de Jinzhong chama o vale do rio Fen, ao longo das linhas que atravessam a bacia, entre elas as linhas de alta velocidade Daxi e Zhengtai e as linhas Shijiazhuang-Taiyuan, Tongpu e Taiyuan-Jiaozuo da rede mais antiga. A cidade cresceu depois para a área urbana de Taiyuan, e o distrito de Yuci está cada vez mais ligado a ela, de modo que os dois formam em grande parte uma só conurbação. Uma sede de condado deste tipo ficava entre os caminhos agrícolas da planície e as rotas de longa distância da bacia. O seu comércio era comércio comum, o negócio diário de uma vila com mercado e magistrado, e não a construção monumental que Pingyao guardou.

A Yuci que o visitante percorre hoje foi construída depois de 2000. A demolição foi deliberada: os responsáveis da época deitaram abaixo as habitações e as vielas da antiga vila condal, deixaram de pé os edifícios protegidos e ergueram no seu lugar uma rua cenográfica. Essa rua serve o turismo e, na maior parte, de cenário para rodagens de cinema e televisão. A descrição escrita da vila antiga é invulgarmente franca quanto ao resultado. A maioria dos edifícios e vielas antigos dessa área desapareceu com a demolição que acompanhou a atração, e o que resta é um punhado de estruturas patrimoniais e algumas ruas principais, a Rua Leste, a Rua Sul e a Rua Norte. É um bom lugar para ver como se reconstrói uma vila antiga chinesa: a reconstrução é recente, e o relato dela é direto.