Dos losas y una sala de juicios en la oficina prefectural de Nanyang

La sede prefectural de Nanyang se encuentra en la calle Minzhu, una antigua vía comercial. Un alto arco con el nombre «Sede prefectural de Nanyang» da paso a un recinto de ladrillo y teja grises. La primera puerta tiene tres vanos, tejado a dos aguas y muros abiertos hacia los lados. La segunda, ceremonial, marcaba un umbral de rango oficial. Según el relato local, los prefectos recién nombrados desmontaban allí para ser recibidos por los funcionarios; la puerta se abría por completo durante la lectura de edictos imperiales o los grandes sacrificios. Más allá estaban las seis oficinas administrativas y la sala principal.

La sala principal, llamada también salón Gonglian, tiene cinco crujías de ancho y tres de fondo, cubierta a dos aguas con teja de cañón y alzada sobre una plataforma baja; es el edificio más grande y del rango más alto del recinto. En el centro hay una cámara cálida con el escritorio del prefecto, y en el suelo ante ella yacen dos losas de piedra. La oriental es para los demandantes, la occidental para los demandados, y la del demandado es un poco mayor. Junto a ellas la sala dispone su propia puntuación: el escritorio del magistrado y las varas y los carteles de «silencio» y «retirada». La disposición no era casual. Jia Fujun, ingeniero jefe del instituto de investigación del patrimonio cultural de Nanyang, señala que las columnas delanteras de la crujía central se retiraron para ensanchar la sala de vistas, un recurso común en las épocas Jin y Yuan.

Lo que la oficina no tiene es ostentación. Yuan Linjun, director de planificación y levantamiento de protección del instituto provincial de Henan para edificios históricos, explica que las residencias oficiales se construían para el uso y no para el lucimiento: hastiales rectos, ladrillo y teja grises, poca talla, porque las reglas de rango las limitaban y porque las reparaciones debían pagarse del propio bolsillo de la oficina. El rango, sin embargo, se lee en el alero: a una prefectura se le permitían canecillos sencillos y a un condado no, y por eso la oficina de Nanyang los tiene, pequeños hasta parecer tablones de relleno, y la oficina del condado vecino no tiene ninguno. En el muro junto a la puerta en ala se alzan siete estelas, una de la época Kangxi que recoge el agradecimiento de los gremios de Shedian y de otros lugares a un prefecto de Nanyang por proteger los derechos de los comerciantes.