Ein Kreisamt fünften Ranges

Der Kreis Yexian liegt im mittleren Südwesten Henans, und seine Verwaltungsanlage steht an der alten Oststraße. Das Denkmalportal der Provinz hält fest, dass die Arbeiten im 2. Jahr der Hongwu-Ära, 1369, begannen und dass die Anlage eines von nur drei erhaltenen alten Kreisämtern des Landes und das einzige Kreisamt der Ming-Zeit unter den überlieferten alten Amtsgebäuden ist. Die Substanz ist genau: 16.848 Quadratmeter, 41 Einheiten und 153 Räume, wobei Tor, Zeremonialtor, Haupthalle, zweite Halle und dritte Halle auf einer Mittelachse liegen und sich Nebengebäude zu beiden Seiten öffnen. Der Rang ist in den Grundriss eingebaut. Der Vorsteher von Yexian führte den fünften Rang statt des siebten, und das Amt wird entsprechend als Kreis-Yamen fünften Ranges beschrieben.

Hinter dem zweiten Tor, auf der Achse, steht eine Warnstele: auf der Vorderseite drei Schriftzeichen für unparteiische Herrschaft, auf der Rückseite die Zeile, dass das Gehalt des Amtes aus Fett und Blut des Volkes kommt und dass der Himmel harte Behandlung schwer erträgt – geschrieben von dem Kalligrafen Huang Tingjian, der einst stellvertretender Vorsteher des Kreises war. Dahinter arbeitet die Haupthalle so, wie der kaiserliche Staat arbeitete: im Osten die Ämter für Personal, Finanzen und Riten, im Westen die für Militär, Recht und Bauwesen, ein Abbild der sechs Ministerien, mit Schatzkammer und Kanzleiräumen zu beiden Seiten der Halle. Hinter dem Schirm liegt die Wohnung des Vorstehers, mit einer zweiten Halle, einer dritten Halle namens Amtswohnung und einem kleinen Garten im Rücken.

Der Bau besteht, weil er nach Grundsätzen repariert wurde. Die Arbeiten begannen am 8. Dezember 1997 unter der Regel, das Alte alt wiederherzustellen und das ursprüngliche Aussehen zu wahren; nach mehreren Jahren sorgfältiger Arbeit öffnete der Hauptteil am 29. September 1999 für das Publikum, und drei Jahre später zählte man über neunzigtausend Besucher. Die Anlage trägt auch die eigene Liste des Kreises an Funden und Rekonstruktionen, darunter die Spur des durchreisenden Konfuzius, die Taten des Herrn Ye und die Geschichte des Huang Tingjian; heute beherbergt sie einen Aufführungssaal für Glockenspiel und Ausstellungsräume mit mehr als 300 Objektgruppen, von denen laut Portal über siebzig in ihrer Art einmalig im Land sind. Die Kreisverwaltung stellt sie als führendes Element eines Tourismusmusters dar, das um ein Amt, eine Straße und einen Tempel gebaut ist.