Die Stadt, die für das Neujahr malte

Yangliuqing bedeutet Grüne Weiden, und der Name beschreibt ein Ufer und kein Gebäude. Die Stadt liegt im Nordwesten des Bezirks Xiqing am Nordufer des Kaiserkanals, fünfzehn Kilometer vom Zentrum Tianjins entfernt, und sie ist Sitz der Bezirksregierung. Sie begann als Siedlung namens Liukou an der Grenze zwischen Song und Liao und wurde 1214 zur Stadt erhoben, im zweiten Jahr der Zhenyou-Ära unter den Jin. Den Namen, den sie noch trägt, nahm sie im späten Yuan oder frühen Ming an. Mehr als vierhundert Jahre ununterbrochener Arbeit in einem Gewerbe folgten, weshalb die Stadt im Ausland für ihre Drucke bekannt ist und nicht für ihren Kanal.

Der Kanalverkehr bezahlte die Gestalt der Stadt. In der Qing-Zeit wurde Yangliuqing in dem angelegt, was die Quellen sechzehn Straßen und zweiundsiebzig Gassen nennen, ein Raster, dicht genug, um Werkstätten, Trockenplätze, Läden und Lagerhäuser in kurzem Abstand zum Wasser zu tragen. Dieser Wohlstand brachte drei Dinge zugleich hervor, und sie werden meist zusammen genannt: die Neujahrsdrucke vom Holzstock, die Hofhäuser der Händler, die sie verkauften, und die Gan Da Ying-Handelskultur, die Praxis, den Qing-Heeren nach Westen zu folgen und Handel zu treiben, die Yangliuqing-Waren in den Nordwesten trug. Eine so kleine Stadt konnte sich spezialisieren, weil der Kanal ihr Verkäufe weit über das eigene Umland hinaus erlaubte.

Das 20. Jahrhundert nahm die Stadt in Etappen auseinander. 1900, während der Boxerbewegung, wurden in Yangliuqing Altarstätten errichtet, und ein Teil der alten Bauten und Druckwerkstätten wurde in den Kämpfen zerstört. 1923 verließen die Nachkommen von Shi Yuanshi die Residenz Zunmei und zogen ins Zentrum Tianjins; die meisten Räume wurden verkauft. Ab 1995 führte der Bezirk einen Umbau durch, der das Gesamtbild der Stadt veränderte und einige historische Bauten erhielt, und um das Jahr 2000 wurden zahlreiche traditionelle Häuser abgerissen und die Druckstöcke in Privatbesitz zerstreut oder aufgegeben. 2002 ließ der Bezirk den Stadtpark entfernen, das Flussbett neu ausheben und den alten Lauf des Südkanals wiederherstellen.