Dreimal niedergebrannt

Bevor hier gebetet wurde, war der Ort eine Herberge. 1773 errichteten Tianjiner Salzhändler in Sanchahekou einen dreistöckigen Turm mit 152 Räumen als kaiserliche Raststätte. Der Qianlong-Kaiser nannte ihn Haihe Lou – den Turm mit Blick auf den Fluss. Das Geld aus dem Salzhandel finanzierte den Bau und erinnert daran, was dieser Handel in der Stadt ermöglichte. Erst 1869 ließ der französische Missionar Xie Fuxin den benachbarten Chongxi Guan abreißen und an seiner Stelle Tianjins erste katholische Kirche errichten. Innerhalb eines Jahrhunderts wurde so eine kaiserliche Herberge zu einem der umkämpftesten Grundstücke der Stadt.

Beim Tianjiner Massaker am 21. Juni 1870 wurde die Kirche niedergebrannt. Der Bericht der Stadt schildert den Ablauf so: Das von der Kirche betriebene Waisenhaus wurde beschuldigt, Kinder zu entführen und einer Gehirnwäsche zu unterziehen. Der Kreisrichter löste am Gebäude einen Konflikt aus; die Auseinandersetzung weitete sich zu einem Kampf zwischen den Konvertiten der Kirche und anderen Bewohnern aus. Dabei brannten die Kirche und das nahe französische Konsulat, und achtzehn Ausländer wurden getötet, darunter zehn französische Nonnen und der französische Konsul. Frankreich und sechs weitere Mächte protestierten; der Qing-Hof zahlte 400.000 Tael Silber. Mit dem Entschädigungsgeld wurde die Kirche 1897 wiederaufgebaut.

Auch die wiederaufgebaute Kirche blieb nicht bestehen. 1900 brannten die Boxer sie erneut nieder, während der Kämpfe, in denen auf der anderen Flussseite auch der alte Bahnhof Laolongtou zerstört wurde. 1904, im 30. Jahr der Guangxu-Ära, entstand sie zum dritten Mal, finanziert mit Boxerentschädigung. Das Gebäude an der Shizilin-Straße 292 ist somit die dritte Kirche an diesem Ort. Beim Tangshan-Erdbeben von 1976 wurde es erneut schwer beschädigt und 1983 von der Stadtregierung wiederaufgebaut. 1988 wurde es als national geschützte Kulturstätte von besonderer Bedeutung eingetragen, 2005 als historisches Gebäude mit besonderem Schutz. Eine beachtliche Bilanz für ein Bauwerk, das viermal zerstört wurde.