Die Winterernte des Sandes

Der Shawo-Rettich ist keine Sorte, die überall gut gedeihen würde. Er wächst um das Dorf Xiaoshawo in der Stadt Xinkou, im Südwesten des Bezirks Xiqing, auf Boden, den Hochwasser als Sand oben und Ton unten abgelagert hat, ein Profil, das die örtliche Darstellung Goldboden nennt. Kanalwasser wird auf dieselben Felder geleitet. Diese Verbindung trägt die Frucht seit mehr als dreihundert Jahren, und sie ist auch der Grund, warum der Rettich nach einem Dorf und nicht nach dem Bezirk benannt ist: was ihn unterscheidet, ist ein Stück Boden von wenigen Kilometern Ausdehnung. Die Wurzel ist zylindrisch, die Schale grün, das Fleisch durchscheinend, und der Geschmack süß, scharf, knackig und saftig zugleich.

Tianjin hat ein Sprichwort über ihn: der Shawo-Rettich könne es mit einer Birne aufnehmen. Der Vergleich zielt ebenso auf die Textur wie auf die Süße, denn der Rettich wird im Winter roh und knackig gegessen und nicht gekocht. Ab den 1930er Jahren begann sein Export nach Hongkong, Japan und Südostasien, was für ein grünes Wintergemüse vom Rand einer nordchinesischen Ebene eine beträchtliche Strecke ist. In der städtischen Darstellung der eigenen Küche erscheint der Shawo-Rettich in einer Liste einheimischer Erzeugnisse, die auch Kastanien, Birnen, Wintergemüse, Kohl, Xiaozhan-Reis und Chadian-Trauben umfasst, alle derselben Geografie und demselben Klima zugeschrieben.

Die neuere Geschichte des Rettichs ist eine Geschichte der Zertifizierung. 2007 ließ die Stadt Xinkou die Shawo-Zertifizierungsmarke beim nationalen Markenamt eintragen und legte damit das Erzeugungsgebiet und die Qualitätsstandards fest. Seither ist die Frucht als nationales geografisches Herkunftsprodukt anerkannt, und ihre Anbau- und Lagerkenntnisse sind in die Liste des immateriellen Kulturerbes von Tianjin eingegangen. 2024 kam die Marke in das nationale Programm für landwirtschaftliche Marken und wurde damit nach dem Xiaozhan-Reis die zweite Tianjiner Landmarke darin, und im November jenes Jahres führte die Stadt fünf Marken und einen Code ein, die das Herkunftszeichen, das Zeichen für sichere landwirtschaftliche Gebiete, ein Tianjiner Landzeichen, die Marke und einen Fälschungsschutzcode umfassen.