Das Kaufhaus, das einem Ort den Namen gab

Hinter dem Warenhaus standen zwei klar erkennbare Urheber. Das Kapital sammelte der Komprador Gao Xingqiao, der das Tianjiner Verkaufsbüro des Bergbaubüros Jingxing leitete. Entworfen wurde das Gebäude von Paul Muller, einem französischen Architekten der Baufirma Yonghe, der auch am Tianjiner Handelscollege unterrichtete. Das Haus öffnete am 12. Dezember 1928 an der Kreuzung von Consul General Road und Fuxu General Road in der französischen Konzession. Es wurde Nordchinas größtes und umfassendstes Warenhaus. Das Kapital eines chinesischen Kompradors und die Pläne eines französischen Architekten schufen das Gebäude, das jahrzehntelang das Einkaufszentrum der Stadt prägen sollte.

Die Namensgebung erzählt im Kleinen, wer Einfluss hatte. Die Behörden der französischen Konzession schlugen French Emporium als Namen vor; auf Empfehlung des Anteilseigners Prinz Zaizhen wurde das Geschäft schließlich Quanyechang genannt. Der Name bedeutet ungefähr „Halle zur Förderung des Gewerbes“ und gehört eher zu einem Programm nationaler Handelsentwicklung als zu einer Kolonialverwaltung. Die Entscheidung erinnert daran, dass chinesische Investoren in der Konzession nicht einfach Mieter eines fremden Regimes waren. 2001 wurde das Gebäude in die Liste national geschützter Kulturstätten von besonderer Bedeutung aufgenommen – ungewöhnlich für ein Warenhaus des 20. Jahrhunderts.

Das Interessanteste an Quanyechang ist, was mit seinem Namen geschah. In den 1930er-Jahren hatte das Haus die Guyi-Straße – die alte Seiden- und Kleiderstraße außerhalb der Stadtmauer – als Handelszentrum abgelöst. Den Quellen zufolge ging der Name Quanyechang vom Gebäude auf das Viertel an der Kreuzung von Binjiang Road und Heping Road über. Das ist selten: Ein Geschäft wird so dominant, dass sein Name zum Namen eines Stadtteils wird. Der Wandel markiert auch die Verlagerung des Handelszentrums nach Süden in Richtung der Konzessionen. Sie hatte in den 1920er-Jahren begonnen und zog Geschäfte wie Goubuli mit sich.