Wer die Flussmündung halten konnte

Die Forts stehen sechzig Kilometer südöstlich des Zentrums von Tianjin an der Mündung des Hai-Flusses, und sie existierten aus einem Grund: Jedes Schiff nach Peking musste dieses Wasser hinauffahren. Im frühen und mittleren 19. Jahrhundert, unter den Kaisern Jiaqing, Daoguang und Xianfeng, baute die Qing-Regierung große Batterien an der Takumündung und an der Beitang-Mündung, um den Seeweg zur Hauptstadt und nach Tianjin zu sichern. Was erhalten blieb, ist ein Fragment. Die Quellen beschreiben den Rest als eine Geschützplattform über dem Fluss und das Fort am Südufer als den Teil, der repariert und für Besucher geöffnet wurde.

Im Mai 1858 entsandten Briten und Franzosen Kanonenboote unter Admiral Sir Michael Seymour, um die Forts zu nehmen, und sie hatten Erfolg. Zwischen 1858 und 1860 fielen die Taku-Forts im Zweiten Opiumkrieg, die alliierten Truppen rückten auf Peking vor, und das Ergebnis brachte den Vertrag von Peking und die Öffnung Tianjins. Der Angriff von 1860 hat ein Detail, das sich besser hält als die Strategie: Eine britisch-französische Truppe landete am 1. August bei Pei Tang und erstürmte die Forts am 21. August, und in dieser Aktion wurde der Lazarettgehilfe Andrew Fitzgibbon vom indischen Sanitätsdienst mit fünfzehn Jahren und drei Monaten der jüngste Träger des Victoria-Kreuzes.

Die Forts wurden nicht erhalten, weil man sie schätzte; sie überlebten, weil etwas übrig blieb. Nach der Schlacht wurden die meisten von ihnen abgetragen, als die Acht-Nationen-Allianz während des Boxeraufstands einfiel. Die Stätte wurde 1988 in die dritte Liste der nationalen Schutzstätten aufgenommen, und das Fort am Südufer wurde 1988 repariert und im Juni 1997 für das Publikum geöffnet. Heute ist es eine nationale Schutzstätte für Kulturgüter, eine Schutzstätte Tianjins und eine nationale Demonstrationsbasis für patriotische Erziehung, und es beherbergt sowohl das Museum der Taku-Forts als auch den Erbe-Park der Taku-Forts. Die Quellen zählen es außerdem zu den zehn Sehenswürdigkeiten des Tors von Tianjin.