البازلت والريح وإلهة البحر

تقع بنغهو على نحو خمسين كيلومترًا غرب تايوان، عبر قناة ضحلة مزدحمة بالعبّارات. ويتكوّن الأرخبيل من تسعين جزيرة وجزيرة صغيرة تغطي 141 كيلومترًا مربعًا. والجزيرة الرئيسية تضم ماغونغ وهوشي، وتصلها جسور ببايشا وشييو؛ وجسر بنغهو الكبير، بين بايشا وشييو، هو الأطول في تايوان. والجزر بقايا متآكلة لبركان درعي من العصر الميوسيني، وسواحلها محفورة في مصاطب وجروف. ويعيش الصيد والزراعة والسياحة سكانًا قليلين متفرقين.

بُنيت الجزر من طبقتين إلى أربع من البازلت، وضعتها تدفقات الحمم وتخلّلتها أحجار رملية وطينية من بحار ضحلة. وحين بردت الحمم تشققت إلى أعمدة سداسية، ثم كشفها البحر على طول الجروف. وأشهر المواقع في شييو وبايشا، حيث تقف الأعمدة في صفوف فوق الماء. والصخر داكن، والمفاصل منتظمة، والأثر معماري. وأُنشئت منطقة بنغهو الوطنية ذات المناظر الخلابة في أوائل التسعينيات لحماية المنظر وتشجيع السياحة، والبازلت العمودي هو علامتها.

نمت ماغونغ حول معبد تيان هو في بنغهو، الذي يُعدّ عادةً أقدم معبد لمازو في تايوان. وقد يعود الموقع إلى أوائل عهد مينغ، وأُعيد بناء المعبد في القرن السادس عشر ووُسّع بعد انتصارات بحرية على القراصنة في 1563 و1592. وفي 1919 وُجد فيه لوح حجري من 1604 يسجّل مطالبة الهولنديين بمغادرة بنغهو. والمبنى الحالي نتيجة تجديد 1922 في معظمه، فيه نحت خشبي على طراز تشاوتشو وصورة رئيسية يُقال إن عمرها أكثر من 700 سنة. والبلدة تأخذ اسمها من المعبد، والإلهة ما زالت شفيعة الجزر.