玄武岩、風與海神

澎湖位於臺灣以西約五十公里，隔著一道水淺而渡輪頻繁的海峽。群島由九十座島嶼與礁岩組成，陸地一百四十一平方公里。主島包含馬公與湖西，並以橋梁連接白沙與西嶼；白沙與西嶼之間的澎湖跨海大橋是全臺最長。這些島是中新世盾狀火山侵蝕後的殘餘，海岸被切成海蝕平台與崖壁。漁業、農業與觀光供養著為數不多、散布各島的人口。

群島由二到四層玄武岩構成，是熔岩流層層堆疊的結果，中間夾著淺海形成的砂岩與泥岩。熔岩冷卻時裂成六角柱，海水後來沿著崖壁把它們露出來。最知名的地點在西嶼與白沙，柱狀岩體成排立在水面上方。岩石色深，節理規則，規則排列，宛如人工構築。澎湖國家風景區在一九九〇年代初設立，為的是保護地景、推動觀光，柱狀玄武岩正是它的標誌。

馬公圍著澎湖天后宮發展，這座廟一般被視為臺灣最早的媽祖廟。舊址可能早到明初，廟宇在十六世紀重建，並在一五六三與一五九二年兩次擊敗海盜之後擴建。一九一九年，廟裡發現一方一六〇四年的石碑，記錄沈有容勸退在澎湖的荷蘭人。現存建築主要是一九二二年整修的結果，有潮州式木雕，據說主神像已逾七百年。城鎮之名取自這座廟，女神至今仍是群島的守護神。