الغزال ذو الألوان التسعة: حكاية على الجدار

تروي جدارية الكهف 257 من عهد وي الشمالية حكاية ملك الغزلان، وهي إحدى حيوات بوذا السابقة. يظهر البوديساتفا في هيئة غزال متعدد الألوان. وينقذ ديفاداتا من الغرق ويطلب منه أن يبقي موطنه سراً. يعد الرجل الذي نجا بذلك، فتبدأ النقلة الحادة من الرحمة إلى الخيانة. ويجعل الإطار البوذي اختيار الغزال فعلاً من الكرم، فيما يصنع قرار الرجل اللاحق الصراع الإنساني.

يسمع الملك بالحيوان النادر ويعرض مكافأة لمن يدله عليه. ينقض الرجل وعده ويرشد الملك إلى الغزال. ويكرر الرسام الشخصيات الرئيسية في أرجاء الجدار، رابطاً مواقعها المتغيرة بين الإنقاذ والخيانة والمطاردة الملكية. وهكذا تضم لوحة متصلة لحظات عدة.

عندما يشرح الغزال كيف أنقذ الرجل، يتخلى الملك عن المطاردة. تكرم الحكاية الرحمة والامتنان وتكشف كلفة الجشع. وتُعرض حجتها الأخلاقية في صورة لقاء: يتحدث الغزال الذي تعرض للخيانة إلى الحاكم، ويحدد رد الملك ما إذا كانت المطاردة ستستمر. وتجعل الشخصيات والإيماءات المتكررة هذا الاختيار مرئياً على الجدار.

تتألف سلسلة الكهف 257 من ثمانية مشاهد، وتتقدم من الطرفين نحو الوسط. يسقط رجل في النهر عند أحد الطرفين فينقذه الغزال؛ وفي مشاهد أخرى ترغب الملكة في الحيوان، ويكشف الرجل مخبأه، وينطلق الملك للصيد. يوقظ غراب الغزال النائم، فيخبر الملك كيف أنقذ الرجل ناكر الجميل. وبهذا يلتقي مسارا الحكاية عند لحظة الحكم. وفوقها تضع الموسيقى السماوية ومشهد الوعظ الحكاية الإنسانية ضمن العالم البوذي للكهف.

تنتظم المشاهد في شريط أفقي على أرضية بنية محمرة، بين الموسيقيين السماويين في الأعلى والياكشا في الأسفل. وتحمل الحيوانات والأشخاص والخيول والمركبات معظم الحركة؛ فيما تحدد بعض المباني وعناصر المشهد الطبيعي مواقع الأحداث. يمنح التكوين الموجز الحكاية إيقاعاً حيوياً ويحافظ على وضوح الشخصيات ضمن برنامج الكهف الأوسع. وحكاية الغزال واحدة من قصص عدة تشارك الغرفة مع الصور التعبدية.