تسعون عاماً من النحت
بدأ الراهب هايتونغ العمل عام 713، عند ملتقى ثلاثة أنهار كانت القوارب تُفقد فيه كثيراً. توقفت المرحلة الأولى حين مات. استأنفها حاكم محلي في أربعينيات القرن الثامن، نحو عام 740، وأكملها حاكم لاحق عام 803. والنتيجة تمثال جالس لمايتريا، ارتفاعه 71 متراً، وله 1051 لفيفة شعر، ورأسه بعرض عشرة أمتار وكتفاه بعرض ثمانية وعشرين متراً. نُحت في الجرف بدلاً من أن يُبنى أمامه، فالصخر مادة ودعامة في الوقت نفسه.
التمثال نفسه مجرى تصريف
الصخر من الحجر الرملي الأحمر اللين، والماء عدوه. حفر البناؤون ثلاث قنوات عند الصفوف الرابع والتاسع والثامن عشر من لفائف الشعر، ومدّوا قنوات أخرى على طول طيات الثوب. فتحات خلف الأذنين والكتفين تُدخل الهواء إلى الصخر وتقلل التسرب. غطى جناح خشبي التمثال نحو أربعمئة عام قبل أن يُفقد بين عهدي سونغ ويوان. ومنذ ذلك الحين يقف التمثال في العراء، وتُصان المصارف بدلاً من استبدالها.
انظر من الماء
من ممر الجرف يبدو التمثال جداراً من التفاصيل لا يسهل الإحاطة به. ومن القارب يصير نسبة يمكن قراءتها: الرأس ملاصق للجرف، واليدان على الركبتين، والنهر يمر من عند القدمين. تلتقي هنا مين ودادو وتشينغي، والتيار هو سبب وجود النحت. ويرتفع إمي خلف المدينة مشهداً مقدساً من نوع آخر. والاثنان موقع تراث عالمي واحد، لكنهما يطلبان يومين مختلفين وانتباهاً مختلفاً.
