沙丘曾朝钢轨走来

中卫城区以西，腾格里沙漠的东南缘在沙坡头接到黄河，地属沙坡头区。这里是格状沙丘，也是一条条沙丘链。1954年，包兰铁路必须从这片沙地上穿过。42公里是建设年代线路要越过的沙漠的一种长度说法，不和别处更长的算法并成一条。沙坡头一段，流动沙丘高达约100米，西北风推动，一年大约前移4米，足以埋掉路基和钢轨。平均降水量186.2毫米，平均蒸发量1913.8毫米。

景区2007年起为5A级。从城区数，一种说法是往西16公里，沙漠、黄河、高地和绿洲汇在一处，包兰铁路穿过景区，把沙漠一侧和黄河一侧分开。另一种说法同样在中卫市沙坡头区，距城区15公里，等级AAAAA。人从沙地走到水边，仍要穿过这条铁路走廊。

一米见方的麦草

约一米见方的麦草方格，是为了让包兰铁路穿过腾格里沙漠与黄河相接处那些会走动的沙丘。铁路防护分成前后相接的五带。第一带是固沙防火带，铺10到15厘米厚的卵石、黄土或炉渣。第二带是灌溉防护林带。第三带是无灌溉防护林带，地面全部铺上半隐蔽的麦草方格，一米见方，再栽固沙植物。第四带是前沿阻沙带，用高立式沙障挡沙。第五带是封沙育草带，设栏封育，让草恢复。

扎方格时，麦草留下三分之一或一半立在沙面上，再把方格中间的沙拨到草根上。沙地上能看见的，就是这样一格一格的麦草，大约一米见方，草束还有一截露在外面，中间的沙堆在草边上。方格是为包兰铁路铺的，好让线路穿过那些会向前走、曾经盖上轨道的沙丘。它是五带里的第三带，既铺草，也栽植物。固沙防火带、灌溉防护林带、前沿阻沙带和封沙育草带，按同一顺序排在它的前后。

码头上的羊皮筏

码头上的河运工具是羊皮筏：山羊皮充气，绑在木框上，从前在黄河上中游载人、运货；桥梁修通以后用得少了，沙坡头这段河上仍能上去。制筏人周德南在景区里当筏工。

码头上的筏子：十四只山羊皮，按五、四、五排开。人在铁路把沙漠一侧和黄河一侧隔开的地方登筏，脚底下是木框，身下是河水，身后是沙丘缘。