Dunas que caminharam sobre a linha
A oeste da sede urbana de Zhongwei, a margem sudeste do deserto de Tengger encontra o rio Amarelo em Shapotou, no distrito de Shapotou. Dunas em treliça e cadeias de dunas erguem-se nessa margem. Em 1954, o caminho-de-ferro Baotou–Lanzhou teve de atravessar a areia. Quarenta e dois quilómetros é uma cifra para o deserto que a linha teve de percorrer nesses anos de construção — não fundida em contagens mais longas que aparecem noutros sítios. No troço de Shapotou, dunas móveis sobem até cerca de 100 metros, impulsionadas por ventos do noroeste e avançando cerca de quatro metros por ano, o suficiente para enterrar a plataforma e os carris. A precipitação média aqui é 186,2 milímetros; a evaporação média, 1 913,8 milímetros.
A área cénica é 5A desde 2007. A partir da sede, uma contagem coloca-a a 16 quilómetros a oeste, onde deserto, rio Amarelo, terreno elevado e oásis se encontram, e o caminho-de-ferro atravessa o recinto e divide um lado desértico de um lado do rio Amarelo. Outra contagem, também no distrito de Shapotou, diz 15 quilómetros e AAAAA. Entre a areia e a água, ainda se atravessa esse corredor ferroviário.
Quadrados de um metro por um metro
Grelhas de palha de trigo de cerca de um metro por um metro foram construídas para o caminho-de-ferro Baotou–Lanzhou atravessar dunas móveis onde o Tengger encontra o rio Amarelo. A protecção corre em cinco faixas. Primeira é uma faixa antincêndio de fixação de areia, 10 a 15 centímetros de seixo, loess ou cinzas. Segunda é uma faixa de protecção irrigada. Terceira é uma faixa de protecção não irrigada, inteiramente coberta com essas grelhas de palha de trigo, metade escondida na areia e plantada com plantas fixadoras de areia. Quarta é uma barreira alta na linha da frente. Quinta é uma faixa vedada onde a relva recupera.
Um quadrado faz-se deixando um terço ou metade de cada feixe de palha de pé, depois movendo areia do centro para as raízes da palha. No chão, a superfície é um tabuleiro de palha de trigo, cerca de um metro por um metro, parte de cada feixe ainda vertical e a areia do meio amontoada contra a palha. As grelhas pertencem ao caminho-de-ferro Baotou–Lanzhou. Foram a superfície que permitiu à linha atravessar dunas que tinham avançado sobre a via. São essa terceira faixa, também plantada, com a faixa de seixo, a faixa irrigada, a barreira da frente e a relva vedada dispostas na mesma ordem em redor.
Peles de cabra no cais fluvial
A embarcação fluvial no cais é uma jangada de peles de ovelha: peles de cabra insufladas numa armação de madeira. Outrora transportava pessoas e mercadorias ao longo do médio e alto rio Amarelo; depois de construídas pontes, as jangadas foram pouco usadas, embora ainda se embarque nelas no troço de Shapotou. Zhou Denan, que faz as jangadas, trabalha na área cénica como jangadeiro.
No cais, as jangadas são catorze peles de cabra num padrão cinco-quatro-cinco. O lugar de embarque é onde o caminho-de-ferro separa deserto de água: peles esticadas na armação, a corrente por baixo das tábuas e a margem das dunas atrás.