为照护而设的聚落

澳门于1885年在九澳设立麻风病照护机构。偏远山坡上的聚落起初只有一两幢简朴砖屋。到了20世纪30年代，场地重建并扩展为五幢住宅和一座小堂。这些建筑供居民长期生活，并非只为短暂住院而设。

九澳成为澳门现存的同类旧机构聚落。它的历史关乎居民与照护，不应被疾病本身概括。成排的房屋、小堂与后来增建的社区设施，显示一处孤立机构如何发展成拥有礼拜、日常生活与休憩空间的聚落。

1963年，意大利鲍思高慈幼会司铎何神父（澳门人称胡神父）来到这里服务社区。他与居民共同生活，也在那里主持弥撒。他与居民讨论为聚落改名，最后定为“九澳圣母村”，以圣母玛利亚的庇佑为意涵。这个名称改变了人们理解此地的方式：它不再只是一个以疾病命名的医疗机构，而是一处居民共享家园的村落。

1966年，新的七苦圣母小堂建成。原先属于30年代聚落的小堂则改作活动室。这个用途变化是场地年代脉络的重要一环：较大的教堂出现后，旧小堂没有就此消失，而是以另一种方式继续参与居民的共同生活。

随着医疗进步，村落的功能也发生改变。1992年，社会工作局把女宿舍改为九澳圣母村安老院，安置康复后的年长居民。转变之后，这处聚落结束了照护麻风病患者的医疗功能。建筑仍在，提醒人们这里的社区生活远不止最初的机构用途。

多年空置、日渐失修后，修复工程于2016年分阶段展开。文化局修缮建筑，并从其中一幢小屋开始；村落部分区域于2019年重新向公众开放。从几幢砖屋，到村落、安老院，再到修复后的文化遗产场地，九澳呈现了照护与居住形态不断变化的历史。