失去大海的港口

鹿港之名来自荷兰时期的鹿皮贸易，当时这里的港口被称作鹿仔港。到了十八世纪，交易内容转为米、布料与陶瓷，鹿港成为台湾中部的首要港口。它的全盛期通常定在1785年至1845年，人口约达两万，地位仅次于台南。商号家族在窄街两侧建起长长的街屋，码头一带排满仓库。那个时期的财富仍留在庙宇里，出钱建庙的正是同一批商人。

十九世纪，鹿港港湾逐渐淤积；后来修筑的纵贯铁路也从别处经过。规划者连接行政中心时，还要权衡地形与跨河条件，主线因此没有经过鹿港。今天的老巷仍留着昔日港口城镇紧凑的街巷格局。

老城是一片密集的巷弄网络，砖墙、木制店面，转角处就是庙。创建于1738年的龙山寺是其中颇为精致的一座，有石雕龙柱，以及正对正殿的戏台。主祀妈祖的天后宫位于中山路，是岛上最重要的妈祖庙之一。小镇也以吃食闻名：蚵仔煎、牛舌饼，以及玉珍斋的糕饼。匠人仍在雕刻木材、制作灯笼、敲打锡器。自泉州传来的南管仍在演奏，而这些窄街最适合慢慢走。