晋祠：前代供奉叠成的一片山水

晋祠中轴旁的古典园林里立着一株老柏，树干斜出，不循直立。英文资料称其三千年、属周代；中文记载则说相传植于西周，并与难老泉、宋代侍女像同列祠中三绝。树是祠内可见的最古老之物，而祠庙本身比任何确定的年代更早。始建之年已无从考定，最早的记载出于北魏郦道元注《水经》，写唐叔虞祠背山临水，水边有凉堂，水上架飞梁。祠、堂、桥在那时都已立着。

圣母殿是全祠最知名的建筑，建于北宋天圣年间，即1023至1032年，1102年重修。宋帝追封唐叔虞为汾东王之后，为他的母亲邑姜建起此殿。八条木雕盘龙缠在承托上翘重檐的檐柱上，每条单独雕成，再固定到柱上。殿内坐着四十三尊彩塑：邑姜端坐木龛之中，四十二位与真人等高的侍女分立两侧。四十三尊中有两尊为明代补塑，其余皆北宋原作。侍女手中所持是家常之物，碗、盆、帚，各自定格在做事的中途，不为陈列而摆布。

圣母殿前，中轴跨过一方水池，桥面作十字形。池是鱼沼，桥即鱼沼飞梁，与圣母殿、献殿同列三大国宝建筑。北魏那篇文字已写到水上架起飞梁，可见构想之早；现存的桥是1955年的那次修缮，按一座用到那一年的北宋原构重做。三十四根八角石柱自池中升起，柱上木斗栱承托十字形石桥面，四臂连接献殿与殿后的殿堂。柱与斗栱保持旧时样貌，栏杆是后来依宋代营造法式补作的。

祠庙立在晋水源头、悬瓮山麓，晋水诸泉自此涌出。名字随水而来：唐叔虞之子因这道水把国号由唐改为晋，祠也初建于泉源之上。三绝中的难老泉水量不竭，是祠内三处泉眼之一。圣母殿西有祭祀水母的庙宇。泉水的存在让整组建筑读起来像一片山水，而不像几座殿的集合：池、泉、桥落在同一条礼祀轴线上。2022年，晋源区启动工程，要让断流近三十年的晋祠泉恢复自然出流。