Chá de Ziyang: trabalho nas encostas do sul de Shaanxi

Ziyang fica nas montanhas Daba, junto aos trechos alto e médio do rio Han. Os registros de produção do condado observam que a colheita de primavera começa em épocas diferentes nas encostas mais baixas e mais altas. Também mudam os critérios de coleta: dos brotos tenros às folhas mais maduras. Em terreno íngreme, essas escolhas determinam tanto o trabalho da colheita quanto o que chega à oficina.

As folhas frescas são transportadas em cestos ventilados, espalhadas em local fresco e encaminhadas logo para o processamento. O registro do condado descreve a separação das folhas por variedade e condição. Aqui, o chá começa com uma sequência de decisões práticas: quando colher, como transportar as folhas e como manter cada lote separado.

Um relato provincial sobre patrimônio descreve o processo tradicional feito à mão. As folhas são espalhadas e selecionadas, depois aquecidas numa panela para fixar. O artesão as vira e ergue; quando escurecem e liberam um aroma fresco, são retiradas para esfriar. Em seguida, ele as enrola, primeiro suavemente e depois com mais pressão, até começarem a formar fios estreitos.

Após uma secagem inicial, as folhas parcialmente secas são empilhadas e cobertas para um breve repouso. O artesão então as rola entre as duas palmas em direções opostas, apertando os fios e revelando suas pontas claras. As folhas são espalhadas para secar e, por fim, peneiradas. Aquecimento, resfriamento, enrolamento e repouso trabalham juntos para dar forma ao mao jian.

Hoje, o trabalho manual convive com máquinas e padrões de produção. Uma reportagem de 2026 sobre o chá de Ziyang conta que os produtores mantêm habilidades manuais em etapas selecionadas e usam equipamentos modernos e processos controlados nas demais. Os métodos se encontram na mesma atividade, em vez de pertencerem a épocas separadas.

Um registro de produção do condado enumera outras etapas do processamento manual: um segundo enrolamento, a torra, a modelagem dos fios e o realce de suas pontas claras, seguidos por mais secagem e acabamento. A lista deixa claro que a forma é construída em várias rodadas de calor e trabalho manual.

Um perfil de 2026 também acompanha Zeng Chaohe, herdeiro representativo de 71 anos da produção de mao jian de Shaanxi. Ele reflete sobre como as técnicas tradicionais podem continuar num ambiente de produção moderno e mantém o trabalho manual em etapas centrais selecionadas.

Uma reportagem de 2025 do departamento de agricultura de Ankang localiza a oficina de chá feito à mão na aldeia de Qingzhong, localidade de Chengguan. Como oficina provincial de património, transmite o processo do chá tributo mao jian de Ziyang. A reportagem identifica o visitante vindo de Xi’an como Chen Chao e regista que experimentou o ofício no local, durante as primeiras atividades da oficina para receber visitantes.

Na oficina, a produção se torna visível: as folhas frescas passam por uma sequência de calor e movimentos das mãos, e o formato final reflete a repetição desses gestos. O relato liga um espaço de trabalho artesanal na aldeia a visitantes interessados em ver como o chá é feito, estendendo a história da produção nas encostas ao aprendizado aberto ao público.

A mesma reportagem descreve os visitantes entrando no pátio pavimentado de pedra da Casa da Guilda das Cinco Províncias do Norte, onde um guia explica a história da venda de chá. A casa oferece um lugar para pensar em como a produção das montanhas se ligava a compradores de outras regiões.

É possível acompanhar o chá de Ziyang por três lugares: a encosta onde as folhas são colhidas, a oficina onde o calor e a pressão das mãos lhes dão forma e o pátio onde guias recordam o comércio. Juntos, eles mostram como uma única folha liga paisagem, ofício e troca.