Un relato provincial sobre el patrimonio describe un proceso tradicional manual. Las hojas se extienden y se clasifican; después se calientan en una sartén para fijarlas. El elaborador las voltea y levanta; cuando se oscurecen y desprenden un aroma fresco, las retira para que se enfríen. Luego las enrolla, primero con suavidad y después con más presión, hasta que empiezan a formar hebras finas.
Tras un secado inicial, las hojas parcialmente secas se apilan y se cubren para que reposen brevemente. Después, el elaborador las rueda entre las dos palmas en direcciones opuestas, aprieta las hebras y deja ver sus puntas pálidas. Las hojas se extienden para secarlas y finalmente se criban. El calor, el enfriamiento, el enrollado y el reposo contribuyen juntos a dar forma al mao jian.
Hoy el trabajo manual comparte espacio con la maquinaria y las normas de producción. Un reportaje de 2026 sobre el té de Ziyang cuenta que los productores conservan habilidades manuales en etapas seleccionadas y emplean equipos modernos y procesos controlados en otras. Los métodos coinciden dentro de una misma industria; no pertenecen a épocas separadas.
Un registro de producción del condado enumera otras etapas del procesamiento manual: un segundo enrollado, el horneado, el moldeado de las hebras y el realce de sus puntas claras, seguido de más secado y acabado. La lista deja claro que la forma se construye mediante varias rondas de calor y trabajo manual.
Un perfil de 2026 también sigue a Zeng Chaohe, heredero representativo de 71 años de la elaboración del mao jian de Shaanxi. Reflexiona sobre cómo mantener las técnicas tradicionales en un entorno de producción moderno y conserva el trabajo manual en determinadas etapas esenciales.
