Zhangbi: uma aldeia fortificada pelo chão que tem por baixo

A Fortaleza de Zhangbi, também chamada aldeia de Zhangbi, fica na aldeia de Zhangbi, na vila de Longfeng, em Jiexiu, Shanxi. Quando foi inscrita em 2006 como parte do sexto lote dos Grandes Sítios Históricos e Culturais Protegidos a Nível Nacional, o que se protegia era uma aldeia e não um monumento isolado. A sua muralha tem a forma do carácter para convexo, com o lado norte empurrado para fora, e mede 374 metros de leste a oeste e 244 metros de norte a sul, com uma barbacã na porta norte. Três lados são rodeados por barrancos e o quarto encosta ao planalto de loess, de modo que o terreno faz metade do trabalho da defesa. A data de fundação é desconhecida, e a lenda atribui-a a Liu Wuzhou, dos Sui, o que a descrição escrita do lugar tem o cuidado de assinalar como lenda.

Pelo meio da fortaleza corre uma única rua, lajeada de pedra aparelhada de norte a sul, e ao longo dela erguem-se as casas e os santuários: um templo ao Khan, um santuário ao Buda chamado Rei do Vazio, uma sala dos três grandes bodhisattvas, templos a Erlang, a Zhenwu e a Guan Yu, e dezenas de casas dos Ming e dos Qing. Sob essa rua o chão é oco. A descrição escrita da aldeia e o relato local dão ambos três níveis de túneis a correr sob a fortaleza, e esse número pertence tanto ao relato local como a qualquer levantamento. O que a planta garante é que o sistema de passagens fica debaixo da rua e das casas e não ao lado delas, de modo que a aldeia assenta sobre a sua própria defesa.

Estar dentro de uma destas passagens é estar por baixo da aldeia e não nela. Os túneis são escavados sob a fortaleza, e tanto a descrição escrita do sítio como o relato local os dão como três níveis; esse número repete-se aqui tal como é dado, como relato local do subsolo. O que a descrição escrita sustenta com firmeza é a forma do povoado por cima: uma aldeia murada com uma rua de pedra aparelhada, uma barbacã na porta norte, templos ao Khan e ao Rei do Vazio entre outros, e dezenas de casas Ming e Qing apertadas dentro de uma muralha que segue o bordo do terreno. Desde 2006 o sítio está protegido a nível nacional, e o que se pode percorrer está fixado sob essa proteção, que é também a razão por que as vielas de cima são como são.